Η αυλαία του Final-8 του Κυπέλλου Ελλάδας ανοίγει στο Ηράκλειο με την σπουδαία αναμέτρηση του Παναθηναϊκού με την ΑΕΚ (18:00) για μια θέση στα ημιτελικά.
Ο πρώτος τίτλος του 2024 κρίνεται στα Δύο Αοράκια του Ηρακλείου, με το Final-8 του Κυπέλλου Ελλάδας.
Οκτώ ομάδες διεκδικούν το τρόπαιο σε αυτό το μίνι τουρνουά όπου τα λάθη δεν επιτρέπονται. Η αυλαία ανοίγει με το ντέρμπι Παναθηναϊκός-ΑΕΚ που κρίνει ένα εκ των εισιτηρίων για τα ημιτελικά, με το νικητή να συνεχίζει στο δρόμο για τον τελικό.
Ο Παναθηναϊκός που είναι πολυνίκης του θεσμού (20 τρόπαια) έχει μοναδικό στόχο τον τίτλο ώστε να επιστρέψει στο βάθρο έπειτα από δύο σεζόν.
Οι «πράσινοι» το 2022 ηττήθηκαν στον τελικό και πέρυσι στον ημιτελικό από τον Ολυμπιακό, ωστόσο φέτος όντες σαφέστατα ενισχυμένοι, υπό τις οδηγίες του Εργκίν Αταμάν, θέλουν να κάνουν το πρώτο από τα τρία βήματα προς τον τίτλο.
Ο Τούρκος τεχνικός έχει θέσει ως προτεραιότητα την Euroleague και κατόπιν το πρωτάθλημα, ωστόσο δεν παραβλέπει το κύπελλο, καθώς υπογράμμισε πως «πάμε στο Final-8 για να κερδίσουμε», έχοντας να αντιμετωπίσει την «Ένωση» την οποία νίκησε προ ολίγων ημερών για την Basket League στα Λιόσια (69-89).
Παναθηναϊκός – ΑΕΚ 1(-14.5):1.86 2(+14.5):1.87
Στόχο το τρόπαιο έχει και η ΑΕΚ των 5 κατακτήσεων στο Ηράκλειο, με την ομάδα του Ηλία Ζούρου στο ρόλο του αουτσάιντερ να θέλει να ανατρέψει τα προγνωστικά στο νοκ-άουτ προημιτελικό.
Οι «κιτρινόμαυροι» έχουν χτυπηθεί από τους τραυματισμούς που δεν τους έχουν επιτρέψει να έχουν όλα τα όπλα στη διάθεσή τους.
Ο Κουζμίνσκας που έχει λείψει για σημαντικό διάστημα, αναμένεται να είναι ετοιμοπόλεμος, αλλά αντίθετα απώλειες των τελευταίων ημερών είναι οι Τίλμαν και Φλιώνης, με τον Ζούρο να περιμένει πιο ανταγωνιστική εικόνα σε σχέση με τον τελευταίο αγώνα πρωταθλήματος και να επισημαίνει πως «πρέπει να παρουσιαστούμε διαφορετικοί στο κύπελλο που είναι ένας στόχος και πρέπει να παλέψουμε».
Ο νικητής του προημιτελικού θα διασταυρωθεί στον ημιτελικό με το νικητή του ζευγαριού ΠΑΟΚ-Άρης.
www.bnsports.gr
