Συμπληρώθηκαν 28 χρόνια από τη μέρα που ο Παναθηναϊκός πέτυχε μία από τις πιο ιστορικές νίκες της ιστορίας του, μέσα στην έδρα του Άγιαξ.
Ήταν η 3η μέρα του Απριλίου. 1996. Ο Παναθηναϊκός του Χουάν Ραμόν Ρότσα έχει κάνει μία ιστορική πορεία στην Ευρώπη, καθώς έφτασε μέχρι και τα ημιτελικά του Champions League. Το όνειρο του τελικού μετά το Γουέμπλεϊ του 1971 ήταν πολύ κοντά, όμως η κληρωτίδα δεν στέκεται υπέρ των Πρασίνων.
Απέναντι στον ελληνικό σύλλογο, στέκεται ο Άγιαξ. Η κορυφαία ομάδα της Ευρώπης εκείνη την περίοδο, με ένα τρελό σερί αήττητων αγώνων για δύο χρόνια στην Ευρώπη. Φυσικά, ο «Αίαντας» δεν ήθελε με τίποτα να θέσει σε κίνδυνο την υπεράσπιση του τίτλου και ήθελε από το πρώτο ματς στο Άμστερνταμ να… καθαρίσει την πρόκριση.
Και όμως, η παρέα του Βαζέχα είχε διαφορετική γνώμη. Με τον Γιώργο Δώνη να κάνει μία απίστευτη κούρσα, ο Πολωνός επιθετικός, με υποδειγματικό πλασέ, νικάει τον Φαν ντερ Σαρ και γράφει το 1-0 στον φωτεινό πίνακα, παγώνοντας το στάδιο. Ήταν το 87ο λεπτό του ματς. Ένα buzzer beater… ιστορίας για τον Παναθηναϊκό, ο οποίος λίγα δευτερόλεπτα μετά, άκουγε το σφύριγμα της λήξης.
Το «Ντε Μέερ» είχε… πέσει. Ο ελληνικός σύλλογος είχε γράψει ιστορία και, παράλληλα, πήρε προβάδισμα πρόκρισης για το μεγάλο ραντεβού της διοργάνωσης. Φυσικά, στα χρονικά έχει μείνει και η περιγραφή του Χρήστου Σωτηρακόπουλου, με το «Ο Βαζέχα παγώνει το Άμστερνταμ» να προκαλεί ανατριχίλα μέχρι και σήμερα σε όλους τους οπαδούς.
Εκείνη την περίοδο, ο Άγιαξ ήταν αήττητος στην έδρα του από τις 8 Μαρτίου του 1995 κι ένα ματς Κυπέλλου με τη Φέγενορντ. Απολογισμός; Σε 34 ματς, είχε 32 νίκες και δύο ισοπαλίες!
Μάλιστα, εκείνο το ματς έχει ιστορική αξία και για τον Άγιαξ. Όχι μόνο για τον Παναθηναϊκό.
Υπήρξε το τελευταίο ευρωπαϊκό ματς του «Αίαντα» στο συγκεκριμένο γήπεδο, αφού ακολούθησε ο τελικός για εκείνη τη σεζόν, σε ουδέτερη έδρα, και από την επόμενη, την αγωνιστική περίοδο 1996/97 δηλαδή, ο Άγιαξ ξεκίνησε να αγωνίζεται στο νεότευκτο -τότε- στάδιο, που τον φιλοξενεί έως σήμερα: τη Γιόχαν Κρόιφ Αρένα, όπως ονομάζεται πλέον.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Άγιαξ (Φαν Χάαλ): Φαν ντερ Σαρ, Ράιζινγκερ, Μπλιντ, Φ. ντε Μπουρ, Μπογκάρντε, Λιτμάνεν (76' Μουσάμπα), Φίνιντι, Ντάβιντς, Κανού, Κλάιφερτ, Ρ. ντε Μπουρ.
Παναθηναϊκός (Ρότσα): Βάντσικ, Αποστολάκης, Ουζουνίδης, Γ.Σ. Γεωργιάδης, Καλιτζάκης, Κολιτσιδάκης, Μπορέλι (83’ Μάρκος), Καπουράνης, Μαραγκός (62' Γ.Χ. Γεωργιάδης), Δώνης, Βαζέχα (89' Νιόπλιας).
