Καλοκαίρι του 2001. Ο Ολυμπιακός έχει ράψει το 3ο αστέρι στην φανέλα του φτάνοντας τις 30 κατακτήσεις πρωταθλήματος. Στην τεχνική ηγεσία βρίσκεται ο Τάκης Λεμονής και στον προεδρικό θώκο ο Σωκράτης Κοκκάλης. Μεγάλος στόχος είναι η διάκριση στο Champions League και οι «ερυθρόλευκοι» βγαίνουν στην καλοκαιρινή αγορά ψάχνοντας βασικά έναν κεντρικό αμυντικό και έναν κεντρικό μέσο από το… πάνω ράφι. Η πρώτη θέση καλύπτεται από τον άλλοτε αρχηγό της Μπόκα Τζούνιορς, Κολομβιανό, Χόρχε Μπερμούδες και για την δεύτερη ο πήχης είναι ακόμα πιο ψηλά.
Τον Ιούνιο του 2001 φτάνει στα γραφεία της ΠΑΕ η πληροφορία πως ο 30χρονος τότε, Πεπ Γκουαρδιόλα ετοιμάζεται να αφήσει για πρώτη φορά την αγαπημένη του Μπαρτσελόνα. Χωρίς καμία χρονοτριβή η εντολή της διοίκησης είναι να φύγει φαξ προς τον εκπρόσωπο του Ισπανού άσου. Σύμφωνα με όσα έχουν διαρρεύσει η πρόταση είναι εξωπραγματική. Ο Ολυμπιακός προσφέρει στον Πεπ Γκουαρδιόλα 2,2 δισεκατομμύρια δραχμές ετησίως και συμβόλαιο δύο χρόνων. Για να αντιληφθεί κανείς για τι μιλάμε ο Ζιοβάνι εκείνη την εποχή εισέπραττε περίπου 1,2 δισεκατομμύρια τον χρόνο, ενώ αν κάνουμε την αναλογία σε ευρώ η πρόταση του Ολυμπιακού στον Πεπ άγγιζε τα 6,5 εκατομμύρια τον χρόνο.
Σε ανύποπτη στιγμή ο ατζέντης του Γκουαρδιόλα, Τζουζέπ Μαρία Ορόμπιτς είχε πει πως «το τζετ του προέδρου ήταν έτοιμο ανά πάσα στιγμή για να πάρει τον Γκουαρδιόλα και να πάει στην Αθήνα». Ωστόσο, ο Πεπ είχε από τότε… έρωτα με το ιταλικό ποδόσφαιρο καθώς έβρισκε μεγάλο ενδιαφέρον στις τακτικές προσεγγίσεις των προπονητών. Η Ίντερ και η Γιουβέντους μπαίνουν στο παιχνίδι της απόκτησης του, η πλευρά του παίκτη ζητάει χρόνο και ο Ολυμπιακός δεν μπορεί να περιμένει άλλο. Τελικά, ο Πεπ μετά από 6 πρωταθλήματα Ισπανίας και ένα Κύπελλο Πρωταθλητριών, μεταξύ άλλων, με την φανέλα της Μπαρτσελόνα, αποφασίζει να μετακομίσει στην Μπρέσια και να γίνει συμπαίκτης με τον Ρομπέρτο Μπάτζιο.
Νωρίτερα, ο Ολυμπιακός είχε βρει στο πρόσωπο ενός άλλου πρωταθλητή Ευρώπης τον παίκτη που έψαχνε για να ηγηθεί στη μεσαία γραμμή του. Ο λόγος για τον Κριστιάν Καρεμπέ που μόλις είχε ολοκληρώσει την μοναδική σεζόν της καριέρας του στο αγγλικό πρωτάθλημα με την φανέλα της Μίντλεσμπρο. Ο επίσης 30χρονος τότε Καρεμπέ συμφώνησε με πολύ λιγότερα χρήματα από αυτά που δίνονταν στον Γκουαρδιόλα, μετά από μεσολάβηση του Μιλίνκο Πάντιτς (είχαν τον ίδιο μάνατζερ).
Ο Γάλλος φόρεσε για μια τριετία την ερυθρόλευκη φανέλα κατακτώντας δύο πρωταθλήματα, ενώ επέστρεψε στον Πειραιά το 2013 για να αναλάβει διοικητικό πόστο και πλέον ο Αθλητικός Διευθυντής του συλλόγου, ενώ όσον αφορά στον Πεπ Γκουαρδιόλα αυτός τελικά πάτησε το πόδι του στο Γεώργιος Καραϊσκάκης για πρώτη φορά τον Σεπτέμβρη του 2015 ως προπονητής Μπάγερν Μονάχου.
www.bnsports.gr
