Γυρίζοντας το χρόνο ακριβώς 30 χρόνια πίσω, στο… σωτήριον έτος 1992, ο μπασκετικός ΠΑΟΚ μεσουρανούσε στα Κύπελλα Ευρώπης. Είχε καταφέρει να βγει σιγά σιγά από τη… σκιά του Άρη, που επί μια δεκαετία ήταν ο «Αυτοκράτορας» της Θεσσαλονίκης και χάραζε τη δική του επιτυχημένη πορεία. Ένα χρόνο πριν μάλιστα κατάφερε να κατακτήσει το Κύπελλο Κυπελλούχων στη Γενεύη της Ελβετίας και στο στάδιο «Πατινουάρ ντε Βερνέ», κερδίζοντας τη Σαραγόσα με σκορ 76-72. Αντίπαλος για την «back to back» Ευρωπαϊκή κούπα στον τελικό της διοργάνωσης του 92’ ήταν μια άλλη Ισπανική ομάδα, η Ρεάλ Μαδρίτης, με το έργο του «Δικέφαλου» να φαντάζει εξ αρχής δύσκολο.
Ο αγώνας διεξήχθη στο «Παλέ ντε Μπολιέ» της Ναντ, μιας όμορφης πόλης της Γαλλίας που όμως έμελλε μέχρι σήμερα να «ξυπνάει» στους φίλους του ΠΑΟΚ, δυσάρεστες αναμνήσεις... Η «Βασίλισσα» ήταν καλύτερη στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα, δείχνοντας να κρατάει τις τύχες του τελικού στα χέρια της, στο ημίχρονο μάλιστα προηγούνταν άνετα με +15 (28-43). Ο ΠΑΟΚ έχοντας σε συγκλονιστική βραδιά τον συγκινητικό Μπάνε Πρέλεβιτς, κατάφερε να γυρίσει το ματς στο 2ο ημίχρονο. Ο Σερβοέλληνας ηγέτης έκανε ότι πέρναγε από το χέρι του για να έρθει η τεράστια ανατροπή, τελειώνοντας το ματς με 29 πόντους, σχεδόν τους μισούς από όσους έβαλε ολόκληρη η ομάδα του (!) και 6 τρίποντα «μαχαιριές» στην Ισπανική άμυνα της Ρεάλ.
Πολύ καλή εμφάνιση και συνεισφορά στην ανατροπή είχε και ο Παναγιώτης Φασούλας με 17 πόντους και 11 ριμπάουντ, όμως στην τελευταία φάση του ματς ήταν αυτός που πέταξε «στα σκουπίδια» όλη την τεράστια προσπάθεια... Λίγα δευτερόλεπτα πριν το τέλος, ο Μπάνε με τεράστιο τρίποντο από τα 8 μέτρα, ισοφάρισε το ματς στους 63 πόντους και όλα κρέμονταν από μία «κλωστή». Ο Σίμπσον από πλευράς Ρεάλ, αστόχησε σε βολή, με μόλις 8’’ να απομένουν στο ρολόι. Ο Φασούλας πήρε το ριμπάουντ και ο ΠΑΟΚ είχε την τύχη του ματς στα χέρια του, όμως ο «Πάνυ» ίσως και από κούραση, θόλωσε... Έκανε μια πολύ κακή πάσα, ουσιαστικά δώρο στον Ρίκι Μπράουν, ο οποίος το... καλοδέχτηκε, σούταρε από το πλάι και ευστόχησε με την κόρνα της λήξης να ακούγεται και τα όνειρα του ΠΑΟΚ να καταρρέουν.
Ο Μπάνε δεν άντεξε και με το χρονόμετρο να δείχνει το μηδέν και τα πάντα να έχουν τελειώσει, έπεσε στο παρκέ ξεσπώντας σε κλάματα. Ήταν μια πολύ επίπονη συναισθηματικά ήττα για όλους τους παίκτες της Ελληνικής ομάδας, ειδικά με τον τρόπο που αυτή ήρθε, αφού στο τέλος το «μομέντουμ» ήταν με τον «Δικέφαλο», είχε επιστρέψει από το -15, η Ρεάλ φαινόταν να τα έχει χαμένα, η τελευταία επίθεση ήταν στα χέρια του, με το «μαξιλαράκι» της παράτασης υπαρκτό και τον Πρέλεβιτς «καυτό». Όμως μια στιγμή ήταν αρκετή για να τα αναιρέσει όλα και το τρόπαιο να αλλάξει χέρια. Γιατί στο τέλος της ημέρας αυτό είναι το μπάσκετ, ο αθλητισμός και εν γένει η ζωή. Στιγμές...
ΠΑΟΚ: Μπουντούρης 3 (1), Πρέλεβιτς 29 (6), Μπάρλοου 5 (1), Παπαχρόνης 5, Σταυρόπουλος, Φασούλας 17 (11 ριμπάουντ), Φιλίππου 4
Ρεάλ Μαδρίτης: Αντούνεθ 2, Σίμπσον 24 (4), Μπιριούκοφ, Μπράουν 18, Γιορέντε 6, Καργκόλ 6, Ρομάι 2, Α. Μαρτίν 7
Θυμηθείτε όλο τον τελικό:
Έκτορας Σταυρόπουλος
