Σε ηλικία 79 ετών άφησε την τελευταία του πνοή ο Ρόνι Ράντφορντ. Ο παλαίμαχος ποδοσφαιριστής ήταν εκείνος που είχε πετύχει το μαγικό γκολ απέναντι στη Νιούκαστλ στο Κύπελλο του 1972, προκαλώντας μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στα χρονικά του θεσμού.
Δίχως να έχει επιδιώξει ποτέ να βρεθεί στα φώτα και στο λαμπερό προσκήνιο του αγγλικού ποδοσφαίρου, ο Ρόνι Ράντφορντ, περήφανος εκπρόσωπος του Γιόρκσαϊρ, απεβίωσε σε ηλικία 79 ετών.
Μία στιγμή είναι χαραγμένη στις μνήμες όλων, αναφορικά με τον Ρόνι Ράντφορντ. Το ματς του Κυπέλλου του 1972, με την συμπλήρωση 100 ετών στην πιο παλιά διοργάνωση του «Νησιού». Η Χέρφορντ ήταν ερασιτεχνική ομάδα και η Νιούκαστλ μία κλασσική δύναμη του θεσμού.
Χαρακτηρίζεται ως ο άνθρωπος που κατάφερε να διατηρήσει την Χέρφορντ στον ποδοσφαιρικό χάρτη, με την ομάδα να μνημονεύεται συνεχώς μετά το γκολ που είχε πετύχει εκείνος με δεξί «κεραυνό» κόντρα στη Νιούκαστλ.
Ronnie Radford, scorer of one of the most iconic goals in FA Cup history, has died at the age of 79.
— Ollie Bayliss (@Ollie_Bayliss) November 2, 2022
Radford’s strike helped non-league Hereford United upset top-flight Newcastle United in the third round in 1972.pic.twitter.com/LbG1cEnUTL
Κάπως έτσι, οι «καρακάξες» στον 3ο γύρο του Κυπέλλου, είχαν μείνει ν’ απορούν με το 2-1 που τις ανάγκασε ν’ αποχαιρετήσουν το τουρνουά και ο Ράντφορντ είχε παίξει καθοριστικό ρόλο. Επρόκειτο για την πρώτη πρόκριση ομάδας της non-league κόντρα σε σύλλογο της πρώτης κατηγορίας, έπειτα από 23 χρόνια.
«Γκολ όπως το δικό μου μπαίνουν κάθε εβδομάδα σε όλη τη χώρα, αλλά λόγω του ότι ήταν στο Κύπελλο, μπήκε με διαφορετική οπτική στο σενάριο» είχε πει μερικά χρόνια αργότερα ο μεγάλος πρωταγωνιστής εκείνης της αναμέτρησης, δείγμα του πόσο ταπεινός ήταν.
Ένα γκολ που είχε καλυφθεί από την αγγλική τηλεόραση και οι Άγγλοι το συμπεριλαμβάνουν μέχρι και σήμερα στις κορυφαίες εκπλήξεις που έχουν γίνει ποτέ στο Κύπελλο Αγγλίας. Ποτέ δεν θα ξεχαστεί λοιπόν ο Ρόνι Ράντφορντ. Διότι χάρη σε αυτόν «επέζησε» η Χέρφορντ και εξαιτίας αυτού, η Νιούκαστλ έγινε η πρώτη ομάδα που αποκλείστηκε από σύλλογο που αγωνιζόταν σε ερασιτεχνική κατηγορία, μετά τον Πόλεμο!
Δημήτρης Μανάκος
