Λίγοι γνώριζαν το όνομά του μέχρι να γίνει ο ήρωας της Αυστραλίας στην μόλις δεύτερη συμμετοχή του. Ο Άντριου Ρέντμεϊν είδε τη ζωή του να αλλάζει μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα και το BN Sports σας ξετυλίγει το κουβάρι της… ιστορίας του.
Είναι εκείνη η στιγμή του… ανεξήγητου. Ο Γκράχαμ Άρνολντ βλέπει την Αυστραλία να πηγαίνει στη διαδικασία των πέναλτι απέναντι στο Περού, με το σκορ στο 0-0 και κρατάει μία αλλαγή στο τσεπάκι του. Κανενός το μυαλό δεν θα πήγαινε στην αλλαγή που έγινε δευτερόλεπτα πριν την διαδικασία των πέναλτι.
Ο Μάθιου Ράιαν είναι από τα κορυφαία στελέχη της Αυστραλίας αλλά όχι ο κατάλληλος για να προστατέψει την εστία στην διαδικασία των πέναλτι. Λίγες εκτελέσεις μακριά από την 5η συνεχόμενη παρουσία της χώρας σε τελικά Παγκοσμίου Κυπέλλου και ο άνθρωπος που φοράει τα γάντια είναι έτοιμος για την μόλις δεύτερη επίσημη συμμετοχή του με το εθνόσημο.
Πρόκειται για τον Άντριου Ρέντμεϊν. Ο 33χρονος τερματοφύλακας της Σίδνεϊ που βλέπει μπροστά του μία ευκαιρία ζωής αλλά και… «θανάτου» για την καριέρα του. Η δική του αντίδραση σε αυτό, ήταν τα ιδιαίτερα χορευτικά που εν τέλει, του χάρισαν μία θέση στην ιστορία ως εθνικός… ήρωας. Το BN Sports ξεδιπλώνει την πλούσια ιστορία του.
Πως το όνειρο της Άρσεναλ έγινε «μία ζωή» στην Αυστραλία…
Ήταν καλοκαίρι του 2005. Ο 16χρονος, τότε, Άντριου Ρέντμεϊν εντυπωσιάζει τον Αρσέν Βενγκέρ στα δοκιμαστικά της Άρσεναλ και όλα έδειχναν πως θα ενσωματωνόταν στη δεύτερη ομάδα του συλλόγου με στόχο τον προβιβασμό στην πρώτη. Ωστόσο, η ποδοσφαιρική μοίρα δεν έχει μάθει να τα αφήνει όλα στη… τύχη τους, την ύστατη στιγμή, η αγγλική ομάδα επέλεξε τον Σέζνι και όχι τον Αυστραλό.
Αυτή η αποτυχία μετέτρεψε το όνειρο της Ευρώπης σε μία… άρνηση του νεαρού πορτιέρο να αφήσει την Αυστραλία. Ο ίδιος πέρασε όλη την ποδοσφαιρική του πορεία στη χώρα του, μην επιτρέποντας τις προτάσεις της Ευρώπης να τον φέρουν μακριά από τη χώρα. Για αυτό και η εξέλιξή του άρχισε σταδιακά να… πέφτει και να μην έχει το ίδιο ενδιαφέρον με παλιά.
Οι δεύτερες σκέψεις να γίνει… μπαρίστα!
Έχοντας μία γεμάτη καριέρα στη μεγάλη κατηγορία της Αυστραλίας, ο Ρέντμεϊν έφτασε στην ηλικία των 27 ετών, δίχως να κάνει το επόμενο βήμα. Κολλημένος στο Σίδνεϊ, ο νεαρός πορτιέρο άρχισε να κάνει δεύτερες σκέψεις για τη ζωή του. Με έναν από τους καλύτερους φίλους να έχει καφετέρια, η προοπτική του… μπαρίστα δεν περνούσε απαρατήρητη, δεδομένου τα χρήματα που υπήρχαν στη δουλειά.
Έτσι, ξεκινάει μαθήματα για τον καφέ και παίρνει πτυχίο πάνω σε αυτό. Ωστόσο, γρήγορα αντιλήφθηκε πως όσο ωραία δουλειά και αν είναι, δεν συγκρίνεται με το ποδόσφαιρο. Την ίδια στιγμή, η Σίδνεϊ αλλά και η Εθνική Αυστραλίας, του έδιναν κάποια κίνητρα για να συνεχίσει στον χώρο. Που να ήξερε τι θα ακολουθούσε μετά από έξι χρόνια σε αυτή την επιλογή.
Χορευτής, ήρωας, θρασύς και η Αυστραλία στο… Μουντιάλ!
Και έρχεται η μεγάλη του στιγμή. Ο Άρνολντ τον ρίχνει στη μάχη κόντρα στο Περού για την διαδικασία των πέναλτι. Παράδοξη κίνηση αλλά σίγουρα όχι τυχαία. Το θράσος του Ρέντμεϊν, φέρνει την πρώτη «νίκη». Ο Αυστραλός πορτιέρο παίρνει το παγούρι του Περουβιανού τερματοφύλακα, όπου πάνω αναγραφόντουσαν όλα τα στοιχεία για τους αντιπάλους του. Έτσι, δεν μπόρεσε να αποκρούσει κανένα πέναλτι από την Αυστραλία.
Αντίθετα, εκείνος περίμενε την κατάλληλη στιγμή για να γίνει ήρωας. Ο Άλεξ Βαλέρα στέκεται απέναντι από τον 33χρονο άσο και εκείνος, αρχίζει να… χορεύει πάνω στη γραμμή αλλά με πολύ έντονο τρόπο, χωρίς να τον ενδιαφέρει αν θα εκτεθεί. Πέφτοντας σωστά, τα «καγκουρό» αρχίζουν το… πάρτι. Η Αυστραλία βρίσκεται στο Μουντιάλ του 2022 και ο μουσάτος πορτιέρο εξελίσσεται στον εθνικό ήρωα.
Πόσο ωραίο είναι το ποδόσφαιρο; Πριν πέντε χρόνια, ο Άντριου Ρέντμεϊν ήταν έτοιμος να αφήσει το άθλημα για πάντα και τώρα, μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, είδε το όνομά του να γράφεται με μεγάλα γράμματα σε όλο τον πλανήτη. Τόσο απλά.
Νότης Χάλαρης
