Μία πολύ σημαντική νίκη πανηγύρισε ο Πεπ Γκουαρδιόλα επί του Τσόλο Σιμεόνε, στον πρώτο εκ των δύο προημιτελικών ανάμεσα σε Μάντσεστερ Σίτι και Ατλέτικο Μαδρίτης, ξεπερνώντας πλέον τον αριθμό νικών που είχε σημειώσει σε νοκ-άουτ φάσεις του Champions League με την Μπαρτσελόνα. Υπάρχει όμως μία διαφορά…
Βλέποντας κάποιος την αναμέτρηση της Μάντσεστερ Σίτι με την Ατλέτικο Μαδρίτης στο Έτιχαντ, στο πρώτο εκ των δύο ματς της προημιτελικής φάσης του Champions League, πιθανότατα θεωρούσε πως δεν έχουμε τελικά φαβορί.
Πώς θα μπορούσε άλλωστε να πει το αντίθετο όταν είδε μία άψογα παραταγμένη Ατλέτικο Μαδρίτης, που δεν δεχόταν φάσεις, ακόμη και αν η ίδια δεν γινόταν επικίνδυνη; Η πεντάδα στο κέντρο της άμυνάς της δέσποζε σε όλες τις μονομαχίες και το μοναδικό ψεγάδι της ήταν το γεγονός πως δεν κρατούσε την μπάλα για πολύ ώρα στα πόδια της.
Το φοβερό της υπόθεσης όμως, είναι πως όταν ο Πεπ Γκουαρδιόλα και ο Τσόλο Σιμεόνε προέβησαν σε αλλαγές, όλοι είπαμε «λες»; Λες να γίνει η έκπληξη και οι «ροχιμπλάνκος» να φύγουν με κάτι περισσότερο από την ισοπαλία από το «Νησί»;
Μία που ειπώθηκε όμως και μία που καταρρίφθηκε, διότι αυτό είναι και το μεγαλύτερο προσόν της Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουαρδιόλα. Έχει μάθει να είναι κυνική, έχει μάθει να έχει υπομονή στο παιχνίδι της και έχοντας διασφαλίσει το «μηδέν» πίσω, είχε τον χρόνο για να πάρει το πολυπόθητο προβάδισμα, παράγοντας φάσεις με καλύτερες προϋποθέσεις.
Ο Φιλ Φόντεν συνέβαλλε τα μέγιστα και η εκτελεστική δεινότητα του Ντε Μπρόινε ήταν καταλυτική στο να διαμορφωθεί το τελικό 1-0! Και κάπως έτσι, ο προβληματισμένος στο τέλος του πρώτου μέρους, Πεπ Γκουαρδιόλα, μπορεί να αισθάνεται ικανοποιημένος.
Αρχικά, γιατί κέρδισε έναν αντίπαλο που σχεδόν… μοχθείς για να τον βάλεις κάτω και εν συνεχεία γιατί η ομάδα του πάει με την καλύτερη δυνατή ψυχολογία στον «τελικό» απέναντι στην Λίβερπουλ!
Ωστόσο, το 1-0 και η νίκη στα νοκ-άουτ, σηματοδότησε κάτι ακόμη μεγαλύτερο για τον Καταλανό προπονητή. Το ότι ξεπέρασε τις νίκες του σε νοκ-άουτ ματς με την Μπαρτσελόνα, όντας στον πάγκο της Μάντσεστερ Σίτι!
Με τους «μπλαουγκράνα» έφτασε στις 14 επικρατήσεις σε 26 ματς, ενώ με τους «πολίτες» έφτασε τις 15 με τρία ματς λιγότερα! Σαφώς και είναι πολύ σημαντικό, αλλά υπάρχει μία ειδοποιός διαφορά ανάμεσα στις δύο περιπτώσεις.
Με την Μπαρτσελόνα πήρε δύο Champions League… Με τη Μάντσεστερ Σίτι έχει χάσει έναν τελικό, πέρυσι από την Τσέλσι και φέτος απλώς προσπαθεί να επανορθώσει. Αυτό αποτελεί και ακόμη μία απόδειξη πως ναι μεν οι αριθμοί υπάρχουν, αλλά δεν παίζουν καίριο ρόλο.
Διότι, ναι, είναι σημαντικό πως ο Πεπ ξεπέρασε ένα επίτευγμά του με την Μπαρτσελόνα που τον ανέδειξε, αλλά στο τέλος της ημέρας, μετρούν οι κατακτήσεις. Και αν η Σίτι μείνει φέτος δίχως τον τίτλο της Premier League ή το Champions League, όσο σκληρό και αν ακούγεται, η σεζόν θα είναι αποτυχημένη!
Δημήτρης Μανάκος
