Ένα απίθανο, μυθικό Ρολάν Γκαρός έφτασε στο τέλος του πριν από 15 χρόνια. Ο ανίκητος Ναδάλ έπεσε θύμα μιας εκ των μεγαλύτερων εκπλήξεων στην ιστορία του τένις, και ο Φέντερερ, αν και φλέρταρε με την απόλυτη «αυτοκτονία», πήρε τελικά αυτό που του έλειπε περισσότερο από οτιδήποτε, απαλλαγμένος από την πιο δύσκολη αποστολή στο άθλημα, την οποία δεν έμελλε να φέρει ποτέ εις πέρας.
Είναι πολύ δύσκολο να αποφασίσουμε από πού πρέπει να ξεκινήσει το «ξετύλιγμα» της απίστευτης ιστορίας του Ρολάν Γκαρός του 2009. Για να γίνει πλήρως αντιληπτή η διάσταση όσων συνέβησαν, αξίζει να ταξιδέψουμε λίγο πιο πίσω, στη διοργάνωση του 2005.
Τότε έκανε την εμφάνισή του για πρώτη φορά στο σπουδαίο τουρνουά του Παρισιού, ένα παιδί από την Ισπανία, με μακρύ μαλλί, πρόσωπο που αποκάλυπτε την ηλικία του (δεν είχε κλείσει καλά καλά τα 19), και ιδιαίτερο τενιστικό outfit. Στο ίδιο τουρνουά, αξίζει πολύ σύντομα να αναφέρουμε, πως έκανε το ντεμπούτο του και ένας άλλος, ακόμη νεαρότερος τενίστας από τη Σερβία. Τα ονόματά τους, Ραφαέλ Ναδάλ και Νόβακ Τζόκοβιτς.
Όλοι γνώριζαν πως ο Ισπανός είναι ξεχωριστός, δεν μπορούσαν όμως να φανταστούν πως μαρτυρούν τη γέννηση του μεγαλύτερου «τρόμου» στην ιστορία του αθλήματος. Κάτι κατάλαβαν, βέβαια, όταν ο… rookie Ναδάλ κατέκτησε τον τίτλο εκείνο, επικρατώντας του Ρότζερ Φέντερερ στον ημιτελικό και του Μαριάνο Πουέρτα στον τελικό.
Το παγκόσμιο τένις δεν ήταν έτοιμο για κάτι τέτοιο. Ούτε ο κυρίαρχος Φέντερερ, ούτε οι υπόλοιποι, είτε φτασμένοι, είτε ανερχόμενοι, παίκτες του tour.
Μετακινούμαστε απότομα 10 χρόνια αργότερα, στο 2015. Μία αρκετά δύσκολη χρονιά για τον Ναδάλ, και ταυτόχρονα «διαστημική» για τον Νόβακ Τζόκοβιτς. Ο Σέρβος άδραξε την ευκαιρία στο Ρολάν Γκαρός, νίκησε κατά κράτος τον Ισπανό στα προημιτελικά και τον ανάγκασε στη μόλις δεύτερη ήττα του στο τουρνουά, σε όλο αυτό το δεκαετές διάστημα!
Η πρώτη ήττα του «Ράφα», είναι αυτή που μας συνδέει κατευθείαν με το έτος που μας απασχολεί, το 2009.
Ο «δράστης» μιας εκ των μεγαλύτερων εκπλήξεων στην ιστορία του τένις, δεν ήταν ούτε ο Φέντερερ ούτε ο Τζόκοβιτς, ούτε ο Βαβρίνκα ο Μάρεϊ , ή κάποιος άλλος «θρύλος», αλλά ο Σουηδός Ρόμπιν Σόντερλινγκ. Στον γύρο των «16», ο Σόντερλινγκ μπήκε στο κορτ ως ένα ακόμη θύμα του ανίκητου Ναδάλ, αλλά η εμφάνιση... της ζωής του, σε συνδυασμό με μια από τις χειρότερες του Ισπανού, τον οδήγησαν έναν ασύλληπτο θρίαμβο!
Μια εξέλιξη τόσο αναπάντεχη, που δυσκολεύτηκε να διαχειριστεί μέχρι κι ο Ρότζερ Φέντερερ, στον οποίο παρουσιάστηκε η σπουδαιότερη ευκαιρία της καριέρας του να κατακτήσει το πολυπόθητο Ρολάν Γκαρός. Μία μέρα αργότερα, αντιμετώπιζε τον Τόμι Χάας, αλλά σα να «λύγιζε» από το μέγεθος της ευκαιρίας που του παρουσιάστηκε, βρέθηκε πίσω με 2-0 σετ!
Στη συνέχεια, «ξύπνησε», κυριάρχησε και έκανε τη μεγάλη ανατροπή, για να πάρει την πρόκριση στα προημιτελικά.
Εκεί «καθάρισε» τον Μονφίς, και μετά από μια ακόμη «μάχη» στα ημιτελικά με τον Ντελ Πότρο, διέλυσε στον τελικό τον άνθρωπο που του… χάρισε τον τίτλο, τον Ρόμπιν Σόντερλινγκ, στις 7 Ιουνίου του 2009!
Ένα χρόνο αργότερα, στο Ρολάν Γκαρός του 2010, ο Σουηδός έφτασε ξανά στον τελικό, όπου ο Ναδάλ τον περίμενε «αγριεμένος» και πήρε την εκδίκησή του, για να επιστρέψει στον «θρόνο» του.
Κάπου εδώ οφείλουμε να τονίσουμε πως ο Σόντερλινγκ δεν ήταν κάποιος τυχαίος παίκτης, καθώς μέχρι τα 26 του χρόνια είχε κατακτήσει 10 τίτλους και είχε σημείωσει αξιόλογες πορείες στα Grand Slam. Δυστυχώς, όμως, οι τραυματισμοί και η υγεία του διέκοψαν νωρίς την πορεία του στο τένις. Έπαιξε τον τελευταίο του αγώνα το 2011, και το 2015, ανακοίνωσε την απόσυρσή του από την ενεργό δράση.
Αυτό που κατάφερε, όμως, το 2009, και η επίδραση που είχε στην ιστορία του αθλήματος, θα μείνει για πάντα ως μια αξέχαστη ανάμνηση.
Αντρέας Φούντας
www.bnsports.gr
