23/04/2017: Ο Λιονέλ Μέσι έφτασε τα 500 γκολ στην καριέρα του! Κάθε χρονιά ήταν η χρονιά του Αργεντίνου σταρ, όμως το 2017 είχε ιδιαίτερη σημασία. Εκείνη την ημέρα σημείωσε ένα ορόσημο σαν ποδοσφαιριστής, έχοντας την ευχαρίστηση να το πετυχαίνει κόντρα στην Ρεάλ Μαδρίτης. Μπορεί οι Μαδριλένοι να κατέκτησαν τελικά το πρωτάθλημα, όμως ο Μέσι κατέκτησε... τις καρδιές των φίλων του ποδοσφαίρου.
Γράφει η Σουζάννα Μποντίνη
Απογοητευτικό, για τις διαιτητικές αποφάσεις, συγκινητικό για τις εναλλαγές συναισθημάτων, το El Clasico της Κυριακής (21/04), με την Ρεάλ Μαδρίτης να επιβάλλεται της Μπαρτσελόνα με 3-2 χάρη στο γκολ του Τζουντ Μπέλιγχαμ στο 91’, εξιλεώνοντας τους «Λος Μπλάνκος».
Επτά χρόνια πριν ο Μέσι έπαιξε αυτόν τον ρόλο για τους «μπλαουγκράνα», όταν με το ίδιο ακριβώς σκορ έφυγαν νικητές.
Στις 23 Απριλίου 2017 η Ρεάλ Μαδρίτης είχε υποδεχτεί την Μπαρτσελόνα σε ένα πολυαναμενόμενο El Clasico. Η «βασίλισσα» βρισκόταν πρώτη βαθμολογικά, όμως οι φιλοξενούμενοι σύντομα θα ανέτρεπαν τα δεδομένα.
Το σκορ άνοιξε ο Κασεμίρο, όμως οι «μπλαουγκράνα» δεν άργησαν να πάρουν προβάδισμα χάρη σε δύο εκπληκτικά γκολ των Μέσι και Ράκιτιτς, με τον Κροάτη μέσο να παρέχει την ασίστ στον Αργεντίνο σουπερστάρ. Είχαν μείνει λιγότερο από 20’ πριν την λήξη του αγώνα, με τις δύο πλευρές να θέλουν νίκη. Μια ισοπαλία στην 33η αγωνιστική όταν μάχεσαι για την πρωτιά δεν είναι ικανοποιητική.
Το «Σαντιάγκο Μπερναμπέου» είχε μετατραπεί σε πραγματικό... πεδίο μάχης. Για την Ρεάλ το πρώτο πλήγμα ήρθε όταν ο Ράμος φέρθηκε ανώριμα και ριψοκίνδυνα, βγαίνοντας εκτός αγωνιστικού χώρου με κόκκινη κάρτα. Σε εκείνο το σημείο του αγώνα σίγουρα το να μείνει η ομάδα με 10 παίκτες επηρεάζει την ψυχολογία του συνόλου και έως ένα βαθμό θα μπορούσε να καθορίσει το αποτέλεσμα του αγώνα.
Παρόλα αυτά, η οικοδέσποινα δεν τα παράτησε, με τον τότε προπονητή της ομάδας, Ζινεντίν Ζιντάν, να βρίσκει την λύση στο πρόσωπο του Χάμες Ροντρίγκες. Αν και ο Κολομβιανός ποδοσφαιριστής δεν φημίζεται για τα χρόνια του στους Μαδριλένους, εκείνη τη στιγμή ήταν σωτήρια η προσέλευσή του στο τερέν.
Αντικατέστησε τον Μπενζεμά και τρία λεπτά αργότερα πέτυχε το δεύτερο γκολ των «Λος Μπλάνκος», ισοφαρίζοντας και δίνοντας ελπίδες στην ομάδα του για μια πιθανή ανατροπή. Μόνο που είχαν ξεχάσει ένα βασικό... υπερόπλο των αντιπάλων τους. Και το όνομα αυτού Λιονέλ Μέσι!
Παρόλο που η Ρεάλ Μαδρίτης απείλησε περισσότερες φορές και έβαλε... δύσκολα στον Τερ Στέγκεν, ο Μέσι ως συνήθως ήρθε να σώσει την κατάσταση. Στις καθυστερήσεις, όταν όλες οι προσπάθειες φαίνονταν ανέλπιστες, το ταλέντο των Καταλανών βρήκε δίχτυα στο 92’, βάζοντας μπροστά στο σκορ την ομάδα του, η οποία διατήρησε το προβάδισμα έως το τέλος του αγώνα.
SHOT MAP after 25 minutes:
— Squawka (@Squawka) April 23, 2017
Real Madrid: 5 shots, 4 shots on target.
Barcelona: 3 shots, 0 shots on target.
Ter Stegen being tested. pic.twitter.com/0PfkHIzuwC
Αυτό που κάνει το γκολ ακόμη πιο αξιοθαύμαστο είναι πως ο Μέσι είχε τραυματιστεί νωρίτερα, πολύ πριν το πρώτο του γκολ, από τον Μαρσέλο, με αποτέλεσμα να ματώσει. Παρόλα αυτά, λίγο αίμα και μια μελανιά δεν τον απέτρεψαν από το να γράψει... ιστορία. Ήταν, όπως φαίνεται, της μοίρας του γραφτό.
Kicked, Elbowed, bleeding from his mouth... Messi gets up to dominate the biggest game in football. Un-Real ! pic.twitter.com/0jwxdh9Le1
— Nikhil Naz (@NikhilNaz) April 23, 2017
Όχι μόνο έβαλε προσωρίνα την Μπαρτσελόνα στην πρώτη θέση, αλλά πέτυχε το 500ο γκολ στην καριέρα του· 343 στο πρωτάθλημα, 94 στο Champions League, 43 στο Copa del Rey, 12 στο Super Cup Ισπανίας, 5 στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων και 3 στο ευρωπαϊκό Super Cup.
? The iconic Lionel Messi shirt celebration in the El Clasico!
— FIFA World Cup Stats (@alimo_philip) March 20, 2022
? Is this the greatest El Clasico goal of all time?#ElClásico|#Messi?|#Barcelona pic.twitter.com/f0hlxeSZBW
Ο Κριστιάνο Ρονάλντο είχε σκοράρει το 500ο του γκολ νωρίτερα εκείνη τη σεζόν, όμως ο Μέσι σημείωσε αυτή την επιτυχία σε νεώτερη ηλικία και λιγότερα παιχνίδια. Πιο συγκεκριμένα, ο Πορτογάλος επιθετικός ήταν 31 ετών και 313 ημερών, ενώ ο ποδοσφαιριστής-φαινόμενο από το Ροσάριο της Αργεντινής ήταν 29 ετών και 304 ημερών και χρειάστηκε 112 λιγότερα παιχνίδια.
Lionel Messi has scored the 500th goal of his Barcelona career. Here's a breakdown of his record #Messi pic.twitter.com/6eFqR13f77
— Sky Sports Statto (@SkySportsStatto) April 23, 2017
Όλοι σιώπησαν και ο Μέσι το πανηγύρισε λίγο προκλητικά θα έλεγαν μερικοί, όμως όπως ακριβώς του άξιζε. Μπορούμε όλοι να συμφωνήσουμε ομόφωνα πως δεν είναι άνθρωπος και το ταλέντο του δύσκολα θα ξαναβρεθεί στο πρόσωπο κάποιου άλλου ποδοσφαιριστή. Επί σειρά ετών «μαγεύει» και εκπλήσσει τους πάντες, ενώ σήμερα συνεχίζει να δείχνει πιο ακούραστος από ποτέ.
Οι «μερένχες» μπορεί να πήραν τελικά το πρωτάθλημα, όμως ο Λιονέλ Μέσι μπήκε ακόμη και στις καρδιές των... εχθρών του, ενώ θύμισε σε όλον τον πλανήτη ποιος είναι και να μην υποτιμούν ποτέ τον ίδιο ή την ομάδα του. Ένας απολαυστικός παίκτης, αναντικατάστατος, και ένας αληθινός αρχηγός!
