γράφει : Γιάννης Ψαράκης
"Πρώτο ταξίδι έτυχε ναύλος" για τον Βαλτικό βορρά. Εντάξει, δεν είναι δα και πρώτο ταξίδι 36 χρόνια μετά από εκείνο στο Παγοδρόμιο της Λωζάνης που είχε μετατραπεί σε γήπεδο μπάσκετ το 1987, αλλά ειλικρινά πρώτη φορά μετά από τόσα χρόνια ανά τον κόσμο που σιχτίρισα όσο δεν πάει άλλο που δεν ήταν δυνατόν να εξασφαλίσει κάποιος τα προφανή εν έτη 2023. Για να πάει σε μία άλλη ευρωπαϊκή πόλη…
Η επιχείρηση Final-4 ξεκίνησε όπως κάθε χρόνο άλλωστε με τον επί 25ετία συνοδοιπόρο και συνταξιδευτή Νίκο (Παπαδογιάννη) πριν καν ανακοινωθεί η πόλη που θα το φιλοξενήσει. Παλιές καραβάνες φροντίσαμε να «κλείσουμε» διαμονή διαφορετικές ημερομηνίες για να είμαστε σίγουροι, ακόμη και σε διαφορετικές πόλεις. Ντουμπάι, Κωνσταντινούπολη, Κάουνας. Και κάπου εδώ σταματάνε τα καλά νέα. Στο διαμέρισμα 800 μέτρα από τη Ζαλγκίριο Αρένα, downtown στο Κάουνας δίχως να κοστίσει μια περιουσία δηλαδή. Το ακριβώς αντίθετο. Κρατήστε το όμως αυτό, θα σας χρειαστεί παρακάτω.
Η εύρεση αεροπορικού εισιτηρίου αποδείχθηκε πιο δύσκολη και από το να ψάχναμε τρόπο να πάμε «περ' απ' τη γέφυρα του Αδάμ στη νότιο Κίνα» που έγραψε πριν δεκαετίες και ο ποιητής της θάλασσας. Ο... καιρός μπατάρισε και (μας) χάλασε από νωρίς αφού το να μεταβεί κάποιος στο Κάουνας έμοιαζε με αποστολή χαμένη από χέρι. Βλέπετε στη λιθουανική πόλη πηγαίνει όλη κι όλη μία αεροπορική εταιρεία, άντε να περάσει ξόφαλτσο και κάνα τσάρτερ με τουρίστες που γουστάρουν λίμνες, πρασινάδες, τάρανδους και αρκούδες. Ναι, υπάρχει και το Βίλνιους, 100 χιλιόμετρα ανατολικά, η δεύτερη μεγαλούπολη της Λιθουανίας. Σε αυτή φτάνουν πτήσεις από καμιά 15αριά αεροπορικές εταιρίες όχι σε σταθερή και καθημερινή βάση φυσικά όλες, ένα αεροδρόμιο από το οποίο το 2022 διακινήθηκαν περίπου 4 εκατομμύρια επιβάτες. Τόσοι διακινούνται μόνο σε Χανιά και Ηράκλειο την καλοκαιρινή περίοδο...
Για να μην τα πολυλογώ η υπόθεση αεροπορικό εισιτήριο κράτησε πάνω από πέντε μήνες, ατελείωτο καθημερινό ψάξιμο σε χάρτες, ενδιάμεσους προορισμούς, «καραμπόλες» άλλων εταιρειών, ούτε στο Stratego που παίζαμε μικροί τόσο ψάξιμο για να… περικυκλώσουμε τον εχθρό. Τελικά τον νικήσαμε. Ή τουλάχιστον έτσι θέλουμε να πιστεύουμε κλείνοντας ταξίδι-γύρο της Ευρώπης και αφού επισκεφτούμε χώρες όπως η Αγγλία, η Σουηδία, η Σλοβακία και άλλες δημοκρατικές δυνάμεις. Αχ ρε Τζόρντι… Που μας είχε καλομάθει με τα Βερολίνα, τα Μιλάνα και τις Κωνσταντινούπολες και μας έριξες σε αγροτουρισμό στα δάση της Βαλτικής…
Θα μου πει κάποιος, και γιατί δεν πήγες απευθείας; Μα γιατί απλά υπάρχει μία (άντε δύο υπό προϋποθέσεις) πτήση την εβδομάδα και κοστίζει ένα… σκασμό λεφτά. Κάτι που δεν ισχύει μόνο για την Ελλάδα αλλά και για τις υπόλοιπες χώρες οπαδοί των οποίων ίσως βρεθούν στην ανάγκη να πάνε στο Κάουνας. Έστω μέσω Βίλνιους. Μία-δύο πτήσεις από Βαρκελώνη, μία από Μαδρίτη, μία από Τελ Αβίβ, καμία από Κωνσταντινούπολη και Μονακό. Την εβδομάδα. Όχι τη μέρα…
Καταλαβαίνει λοιπόν κάποιος πως αν εμείς που πάμε να κάνουμε τη δουλειά μας τραβήξαμε τέτοιο ζόρι εδώ και μήνες, τι περιμένει τον απλό φίλαθλο που θα επιχειρήσει να πάει στη Λιθουανία αν η ομάδα του προκριθεί. Θα πρέπει να σπάσει όσους κουμπαράδες έχει σπίτι και πάλι ακόμη και αν φτάσει στο Κάουνας αμφιβάλω αν θα μπορεί να μείνει στην πόλη. Και εδώ αρχίζει το καλύτερο κομμάτι της ιστορίας…
Θυμάστε που έγραφα πριν για το «κλεισμένο» διαμέρισμα με λογική τιμή; Ε, ξεχάστε το μία μέρα πριν καν αρχίσουν τα πλέι-οφ. Δεν είμαι σε θέση να γνωρίζω αν και ποια πρακτορεία όχι μόνο στην Ελλάδα αλλά και στις άλλες υποψήφιες χώρες οι ομάδες των οποίων θα παλέψουν να πάνε στο Final-4 αυτό που γνωρίζω όμως είναι ότι μία μικρή πόλη σαν το Κάουνας έχει πολύ λίγες κλίνες για να «σηκώσει το βάρος» μιας τέτοιας διοργάνωσης. Αποτέλεσμα; Όχι απλά το φούσκωμα των τιμών αλλά η αισχροκέρδια στον υπερθετικό βαθμό.
ΟΚ, θα πει κάποιος αναμενόμενο, οι άνθρωποι θέλουν να εκμεταλλευτούν την ευκαιρία για να έχουν κάποιο κέρδος. Ναι, μαζί σας, σε κάθε πόλη τα ίδια γίνονται, όπως και πέρυσι στο Βελιγράδι που είναι διπλάσιο από το Κάουνας σε έκταση και τετραπλάσιο σε πληθυσμό αλλά από αυτό μέχρι να χρεώνεται προς 733 ευρώ η βραδιά σε 1 (ένα, ολογράφως) δωμάτιο που την επόμενη εβδομάδα προσφέρεται για τον ίδιο αριθμό διανυκτερεύσεων προς… 56 υπάρχει όχι απλά τεράστια αλλά χαώδης διαφορά.
Ένα 15λεπτο σερφάρισμα στα πιο διάσημα site για εύρεση στέγης για τουρισμό θα σας πείσει αλλά για τους βιαστικούς ιδού τα σκρινσοτ (στα οποία έχω σβήσει κάποιες βασικές πληροφορίες).
Πάνω βλέπετε τις (μειωμένες και κατά 10% ως… πελάτης που είμαι) τιμές για 5 διανυκτερεύσεις από Τετάρτη 17 έως Δευτέρα 22 Μαίου και κάτω μία εβδομάδα πριν ή μετά το Final-4. Τιμές, 5 και 9 φορές πάνω από το σύνηθες! Μη φεύγετε, τώρα αρχίζουν τα ωραία…
Το διαμερισμα αυτό προσφέρεται στην εκπληκτική τιμή 13 φορές πάνω από το σύνηθες! Bargain που λένε και στο χωριό μου. Χαρακτηρίζεται, δε, ως… σπάνιο εύρημα. Για σπάνιους… πελάτες θα πρόσθετα.
Υπάρχουν, δε, και οι αετοί! Που αναμένεται να πληθύνουν τις μέρες πριν το Final-4 βάζοντας το… σπίτι τους προς ενοικίαση με τιμή… πώλησης. Όπως εδώ ο φίλος που νοικιάζει για 5 βράδια προφανώς το σπίτι του προς… 3.800 ευρώ! Και μάλιστα έχει ήδη κάνει και σκόντο 900 ευρώ! Τρεχάτε όσο προλαβαίνετε…
Ένας άλλος έχει βάλει εξτρα τζακούζι (για τους μερακλήδες φιλάθλους) και το προσφέρει 95 ευρώ. 95 ευρώ λιγότερα από τα… 6.000 για πέντε βράδια. Φιλαράκο, με 6.000 κάνω το γύρο του κόσμου με προσωπικό μασέρ 24/7 και μου μένουν και ρέστα να πάω μετά μια εβδομάδα διακοπές για… ξεκούραση.
Όσοι λοιπόν δεν έχετε προνοήσει και προαποφασίσει ανεξάρτητα από την πρόκριση ή όχι της ομάδας σας να πάτε στο Κάουνας και δεν έχετε κλείσει μεταφορά και διαμονή ή θα πρέπει να περιμένετε τις όποιες τιμές προκύψουν στα διάφορα ταξιδιωτικά πακέτα που ίσως προκύψουν (επαναλαμβάνω, σε μία μικρή πόλη 250.000 κατοίκων, όσους δηλαδή έχουν μαζί ο Δήμος Περιστερίου και Νίκαιας/Ρέντη, με δεδομένα λίγες κλίνες) ή θα πρέπει να αναζητήσετε άλλες εναλλακτικές. Σε άλλες πόλεις, περιοχές που προϋποθέτουν ενοικίαση αυτοκινήτου μιας και το ταξίδι από Κάουνας σε Βίλνιους για παράδειγμα δεν θα το βρείτε κάτω από 80 ευρώ (στην καλύτερη) και φτάνει η «σημαία» του μέχρι και τα 150 ευρώ!
Που καταλήγω; Αν το ζητούμενο της Ευρωλίγκα είναι να γεμίσει το γήπεδο και να μην έχει φιάσκο όπως στο Λονδίνο το 2013 (που το έσωσαν οι Έλληνες που πήγαν μόνο στον τελικό) ή το μισογεμάτο Μιλάνο ένα χρόνο αργότερα, τότε ΟΚ, η Ζαλγκίριο Αρενα θα γεμίσει από τους μπασκετόφιλους Λιθουανούς που θα πάνε στα ματς. Τα εισιτήρια άλλωστε έχουν εξαντληθεί προ μηνών. Η επιλογή όμως μιας πόλης με… ημιαπασχολούμενο διεθνές αεροδρόμιο που εξυπηρετεί πτήσεις μιας εταιρείας (άρα μονοπώλιο στην τιμή…), πόλης με λίγες κλίνες που πριν καν αρχίσουν τα πλέι-οφ όσες είναι ακόμη διαθέσιμες κοστίζουν όσο όχι μία αλλά δύο περιουσίες και που οι τιμές τους θα ανέβουν κι άλλο σε δύο εβδομάδες από σήμερα, είναι τουλάχιστον αποτυχημένη για να μην γράψω κάτι πιο βαρύ. Και τα λέει κάποιος που έχει εξασφαλίσει ήδη και τα δύο και θα πάει για δουλειά, όχι για (μπασκετικό) τουρισμό ξοδεύοντας χρήματα με τα οποία θα μπορούσε να… αγοράσει το Δημαρχείο του Κάουνας.
Ποιο το νόημα λοιπόν να γίνει Final-4 στο Κάουνας όταν οι περισσότεροι φίλαθλοι μείνουν στο... Βίλνιους για λόγους οικονομίας; Όπως το 2019 στη Βιτόρια που σχεδόν όλοι οι Τούρκοι φίλαθλοι Εφές και Φενέρ έμεναν στο Μπιλμπάο. Τι κέρδος θα έχει η πόλη του Κάουνας από τους τουρίστες που δεν θα αφήσουν ούτε σεντ στην πόλη τους; Ερώτημα που όπως και το 2019 έτσι και φέτος θα μείνει αναπάντητο...
