Ναι, οι ποδοσφαιριστές συμμετέχουν στο παιχνίδι και μπορούν να το καθορίσουν, αλλά αυτό δεν τους δίνει το δικαίωμα να έχουν κέρδος από αυτό. Το ρίσκο είναι άλλωστε μεγάλο και η ιστορία το αποδεικνύει. Πιθανότατα, ο Ιβάν Τόνεϊ δεν την διάβασε ποτέ και ίσως, το αγγλικό ποδόσφαιρο να μην ξαναδεί για… καιρό, έναν εκ των κορυφαίων επιθετικών στην φετινή σεζόν!
Είναι τόσοι πολλοί οι ποδοσφαιριστές στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο που έχουν αμαυρώσει μόνοι τους την καριέρα τους. Είναι αναρίθμητα τα παραδείγματα και οι λόγοι μπορεί να είναι αρκετοί. Από τον στοιχηματισμό και τον παράνομο τζόγο, όπως στην περίπτωση του Μπάρτον που έλειψε για 1,5 χρόνο, μέχρι την φοροδιαφυγή, με το πρόσφατο παράδειγμα του Κάριου, που αγωνιζόταν στην Άστον Βίλα, να είναι χαρακτηριστικό.
Για ποιον λόγο αναφερόμαστε όμως σε παράνομο στοιχηματισμό; Διότι τα πεπραγμένα του Ιβάν Τόνεϊ μας «αναγκάζουν» να στρέψουμε την προσοχή μας σε ένα θέμα που υπό φυσιολογικές συνθήκες δεν θα έπρεπε να έχει θέση στον αθλητισμό.
Ο Άγγλος επιθετικός της Μπρέντφορντ είχε κατηγορηθεί πριν από την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου για 263 περιπτώσεις αναμετρήσεων, στις οποίες είχε «ποντάρει» παράνομα και αισίως η αγγλική Λίγκα έκανε γνωστό πως ο Τόνεϊ όντως είναι ένοχος. Τι σημαίνει αυτό; Πως αναμένεται να τιμωρηθεί άμεσα και πως δύσκολα θα τον δούμε και πάλι στο «Κομιούνιτι», τουλάχιστον μέχρι και το τέλος της τρέχουσας αγωνιστικής περιόδου.
Υπάρχουν άραγε ανάλογες περιπτώσεις στην ιστορία του αθλήματος στο «Νησί»; Γυρνάμε τον χρόνο στο μακρινό 1964, τότε που ο Τόνι Κέι, ποδοσφαιριστής που κατέκτησε το πρώτο πρωτάθλημα της Έβερτον μετά το 1939, αγωνιζόμενος νωρίτερα με τη Σέφιλντ Γουένσντεϊ, κρίθηκε ένοχος για ένα από τα μεγαλύτερα σκάνδαλα στην ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου.
Συγκεκριμένα, η εφημερίδα «Sunday People» δημοσίευσε ότι ο Κέι, μαζί με άλλους δύο ακόμη παίκτες της Σέφιλντ Γουένσντεϊ, τον Ντέιβιντ Λέιν και τον Πίτερ Σουάν, με την υποκίνηση του πρώην παίκτη της Έβερτον, Τζίμι Γκολντ, είχαν στοιχηματίσει να χάσουν έναν αγώνα τον Δεκέμβριο του 1962 από την Ίπσουιτς Τάουν. Άπαντες καταδικάστηκαν, με τον Κέι να συμπεριλαμβάνεται σε αυτούς, με βάση μια μαγνητοσκοπημένη συνομιλία, σε μια από τις πρώτες φορές που τέτοια στοιχεία έγιναν δεκτά σε αγγλικό δικαστήριο.
Στον Άγγλο, ο οποίος θεωρητικά προετοιμαζόταν για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1966, επιβλήθηκε πρόστιμο 150 χιλιάδων λιρών και καταδικάστηκε σε φυλάκιση τεσσάρων μηνών. Μετά την αποφυλάκισή του, 10 εβδομάδες αργότερα, αποκλείστηκε ισόβια από την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία, καταστρέφοντας επί της ουσίας ο ίδιος την καριέρα του.
Πολύ πιο «βαριές» ήταν οι κατηγορίες στον Τζο Μπάρτον, έναν παίκτη που πέρασε από την ΚΠΡ, τη Νιούκαστλ και τον Μάιο του 2016, έγινε γνωστό πως έχει ποντάρει περίπου σε 1260 διαφορετικά παιχνίδια, γνωρίζοντας την εξέλιξή τους.
Just seen that Barton bet on his own team to lose and now that's made me change my opinion.
— Alex Shaw (@AlexShawTel) April 26, 2017
Φυσικά και τιμωρήθηκε, δίχως να φυλακιστεί, αλλά επί της ουσίας κάπου εκεί η καριέρα του έφτασε στο τέλος της, με τον Άγγλο εν συνεχεία να έχει περαιτέρω «μπλεξίματα» με τις Αρχές, εξαιτίας της εξωγηπεδικής του ζωής.
Τέτοιου είδους ιστορίες δεν κοιτούν… ταλέντο, αλλά η ποινή είναι αναλλοίωτη, με τον Ντάνιελ Στάριτζ επίσης να το επιβεβαιώνει. Εκείνος δεν «έστηνε» ποδοσφαιρικούς αγώνες, αλλά τη… μεταγραφή του, καθώς στην ηλικία των 30, περίπου τέσσερα χρόνια πριν, ο έμπειρος επιθετικός φέρεται να κατηγορήθηκε πως μεταφέρει αποκλειστικές πληροφορίες σε φίλους και συγγενείς του, αναφορικά με τον επόμενο σταθμό της καριέρας του.
Το πρόστιμο που του επιβλήθηκε ήταν ιδιαίτερα υψηλό, αλλά ο ίδιος δεν παραδέχθηκε ποτέ την ενοχή του, επισημαίνοντας πως η απόφαση είναι απογοητευτική. Για την ιστορία πάντως, έκτοτε ο Στάριτζ δεν αγωνίστηκε ποτέ στην Premier League!
Τέτοιου είδους περιστατικά έχουν λάβει χώρα πολλάκις και θα ξαναγίνουν, με τον Γκρανίτ Τσάκα να κατηγορείται πέρυσι πως έλαβε μία κίτρινη κάρτα που είχε «πονταριστεί» ιδιαίτερα στην Αλβανία, για να φτάσουμε στο σήμερα και να δούμε τον Ιβάν Τόνεϊ να «καταστρέφει» τον εαυτό του, στην αποτελεσματικότερη σεζόν της καριέρας του. Οξύμωρο…
Δημήτρης Μανάκος
