
Ο Ρονάλντο, το «φαινόμενο», όπως τότε ονομάστηκε και έμεινε γνωστός στην παγκόσμια ποδοσφαιρική μνήμη. Εδώ – πολλά πια χρόνια – ανά διαστήματα υπάρχει η σχετική διευκρίνιση περί καταγωγής για να διακρίνεται από τον έτερο Ρονάλντο, τον Κριστιάνο, που χαράσσει τη δική του μοναδική κληρονομιά.
Όσο μεσουρανούσε ο ίδιος, δεν χρειαζόταν καμία διευκρίνιση· ήταν εκείνος. Το «φαινόμενο». Γι’ αυτό, όσο θαυματουργός ήταν, άλλο τόσο ηχηρά – απρόσμενα και άδικα – βίωσε την πτώση του και κατέληξε να γίνει ένα από τα μεγαλύτερα what if, ίσως, του παγκοσμίου ποδοσφαίρου: τι θα συνέβαινε και πού θα έφτανε, αν δεν τραυματιζόταν στο γόνατό του ο Ρονάλντο σ’ εκείνον τον τελικό Κυπέλλου της Ίντερ με τη Λάτσιο, στις 14 Απριλίου 2000;
Ronaldo ?
— All Things Brazil™ ?? (@SelecaoTalk) August 19, 2019
“Barcelona has always had issues with Brazilian players, Neymar, Rivaldo, Romario, Ronaldinho & me”. (Now Coutinho)
"We were all treated badly by the club in the end, despite all our contributions & dedication." pic.twitter.com/3kxAORhM2G
Πριν εκείνη την ημέρα, όμως, που έμελλε να αλλάξει την καριέρα και τη ζωή του για πάντα, ο παλαίμαχος Βραζιλιάνος επιθετικός βρέθηκε καλεσμένος στην εκπομπή του συμπατριώτη του και έτερου θρύλου του αθλήματος Ρομάριο. Μίλησε για την περίοδο 1996-1997, όταν και έθετε νέους… όρους στο άθλημα, κάνοντας την Ευρώπη να παραμιλά και να αναρωτιέται για τα κατορθώματά του. «Έσπασε» τα κοντέρ τότε, αφού σκόραρε σ’ όλες τις διοργανώσεις 47 γκολ σε 49 αγώνες (μετρώντας, μάλιστα, και 13 ασίστ), επίδοση που του χάρισε – φαινομενικά – την παράταση της διαμονής στη Βαρκελώνη.
Ronaldo with Barcelona as a 20 year old:
— Brasil Football ?? (@BrasilEdition) January 15, 2025
?️ 49 Games
⚽ 47 Goals
? 7 Assists
? Ballon d'Or
? La Liga Top Goal Scorer
? Golden Boot
The youngest Ballon d’Or winner in football history……O Fenômeno ? pic.twitter.com/YfW1QMrHt6
Κι όμως, το… λιγότερο ήταν αυτό: Χρυσή Μπάλα, Χρυσό Παπούτσι (34 τέρματα στην Primera Division τότε), Κύπελλο και Super Cup Ισπανίας ήταν όσα πήρε παραμάζωμα στο διάβα του. Είπαμε φαινομενικά, διότι τελικά, απρόσμενα και ίσως άδικα, πουλήθηκε στην Ίντερ, έναντι 26,50 εκατομμυρίων ευρώ το καλοκαίρι του 1997. Όταν είχε σαρώσει τα πάντα. «Ήταν γροθιά στο στομάχι. Αγάπησα τη Βαρκελώνη.», λέει χαρακτηριστικά, τονίζοντας αφενός πως η απόφαση ήταν της τότε διοίκησης, αφετέρου παραδεχόμενος πως οι Βραζιλιάνοι έφευγαν με άσχημο τρόπο. «Ο Ριβάλντο έφυγε λόγω διαφωνίας, το ίδιο ο Ροναλντίνιο και ο Νεϊμάρ».
ronaldo in his interview with romario:
— daniel (@pensafute) February 14, 2025
"brazilian coaches are 2 levels below the european coaches. we are stuck behind." pic.twitter.com/4Zpae5csR1
Επίσης, έδωσε ρόλο πρωταγωνιστή σε Νεϊμάρ και Βινίσιους, στον απώτερο στόχο αναγέννησης της εθνικής Βραζιλίας, έχοντας θέσει, μάλιστα υποψηφιότητα για την Προεδρία της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας:
??? Official: Ronaldo Nazario is now candidate to Brazilian Federation presidency. pic.twitter.com/oCLlV5dLrW
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) December 16, 2024
«Ο Νεϊμάρ είναι μία σημαντική κολώνα και το ίδιο ισχύει για τον Βινίσιους. Έχουμε δύο σπουδαίους παίκτες, πρέπει να αρχίσουμε από εκεί, να βρούμε έναν τρόπο να παίξει η ομάδα για αυτούς. Ο Βίνι χρειάζεται να έχει περισσότερη ελευθερία για να αποδώσει το μέγιστο. Η ποιότητα του Νεϊμάρ αντισταθμίζει τα δομικά προβλήματα που αντιμετωπίζει η εθνική ομάδα και γενικότερα το ποδόσφαιρο της Βραζιλίας. Ο Νεϊμάρ είναι μία φιγούρα που εμπνέει τους νέους ανθρώπους, που έχει μεγάλη προσωπικότητα στο χορτάρι. Παίρνει ρίσκα, προσπαθεί, δεν φοβάται τις κλωτσιές και είναι σκόρερ. Ελπίζω να επιστρέψει σύντομα στην κορυφή, εάν είναι καλά θα ωφεληθεί η εθνική ομάδα.»
Νικόλας Κανελλόπουλος