Αν και νωρίς, ο Ρουί Βιτόρια φαίνεται πως αποδεικνύεται ο αναμορφωτής του Παναθηναϊκού. Με τον Πορτογάλο στον πάγκο, το «τριφύλλι» έχει εξελιχθεί σε μια ομάδα που δεν τα παρατά ποτέ. Με γκολ που σημειώθηκαν μετά το 80ο λεπτό, έχει καταφέρει να πάρει την νίκη σε κρίσιμα παιχνίδια, δείχνοντας ψυχική ανθεκτικότητα και μαχητικό πνεύμα που εμπνέει αισιοδοξία για το μέλλον.
Ο Παναθηναϊκός δείχνει να αποκτά μια νέα ταυτότητα με τον Ρουί Βιτόρια στον πάγκο του. Μια ομάδα που παλεύει μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο, που δεν λυγίζει υπό πίεση και που έχει την ψυχική και πνευματική δύναμη και διαύγεια να ανατρέπει καταστάσεις ακόμα και στις πιο δύσκολες συνθήκες. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι τα παιχνίδια στα οποία η ομάδα κατάφερε να εξασφαλίσει τη νίκη χάρη σε γκολ που σημειώθηκαν μετά το 80ο λεπτό, αποδεικνύοντας ότι τίποτα δεν τελειώνει πριν ακουστεί το τελευταίο σφύριγμα.
Με τον Ρουί Βιτόρια να κατευθύνει από τον πάγκο, ο Παναθηναϊκός έχει ήδη καταγράψει μια σειρά από τέτοιες νίκες που δείχνουν πως η πνευματική ανθεκτικότητα έχει γίνει ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά της ομάδας. Η αρχή έγινε στην αναμέτρηση με την Athens Kallithea, όπου το γκολ του Γερεμέγεφ στο 82ο λεπτό έδωσε στην ομάδα τους τρεις βαθμούς, σε έναν αγώνα που όλα έδειχναν ότι θα έληγε ισόπαλος. Ανάλογη ψυχή και αποφασιστικότητα έδειξε η ομάδα στη Τρίπολη, όπου ο ίδιος παίκτης στις καθυστερήσεις του ματς έδωσε και πάλι την λύση.
Η ίδια νοοτροπία ξεδιπλώθηκε και στον αγώνα με τον Παναιτωλικό. Σε ένα παιχνίδι, όπου οι πράσινοι είχαν δει τον Μπουζούκη να ισοφαρίζει το γκολ του Τζούρισιτς, ο Αράο σκόραρε και πάλι στον επιπλέον χρόνο, επιβεβαιώνοντας την ικανότητα του «τριφυλλιού» να βρίσκει τον δρόμο προς τη νίκη ακόμα και στις πιο απαιτητικές στιγμές. Ωστόσο, η πιο εντυπωσιακή νίκη ήταν αυτή της Κυριακής (5/1) απέναντι στον ΠΑΟΚ. Σε ένα ντέρμπι γεμάτο ένταση, πάθος και δυνατές μονομαχίες, ο Ουναχί ολοκλήρωσε την ανατροπή του Παναθηναϊκό, σε μία αναμέτρηση που είχε βρεθεί νωρίς πίσω στο σκορ από το τέρμα του Ζίβκοβιτς και είχε ισοφαρίσει ο Ιωαννίδης.
Η εικόνα αυτή δεν είναι αποτέλεσμα τύχης. Είναι ο καρπός μιας ομαδικής προσπάθειας που χτίστηκε με πειθαρχία, σωστή προετοιμασία και την αποφασιστικότητα του Ρουί Βιτόρια να διαμορφώσει έναν Παναθηναϊκό που όχι μόνο παλεύει, αλλά και κερδίζει όταν όλα μοιάζουν… χαμένα. Με τέτοιες εμφανίσεις, οι «πράσινοι» δεν αποδεικνύουν μόνο ότι είναι έτοιμοι για τη διεκδίκηση τίτλων, αλλά και ότι ο δρόμος προς την κορυφή περνά μέσα από κάθε μάχη, μέχρι το τελευταίο λεπτό. Αν αυτό δεν είναι οιωνός για κάτι σπουδαίο, τότε τι είναι;
Νικόλας Παολίνος
