O Ολυμπιακός καλείται να κάνει μια μεγάλη υπέρβαση, για να φτάσει στον τελικό του Conference League. Εμπόδιο στο όνειρο του, είναι ξανά μία αγγλική ομάδα, που οι «ερυθρόλευκοι» ουκ ολίγες φορές έχουν αντιμετωπίσει!
Ο Ολυμπιακός αντιμετωπίζει την Άστον Βίλα (2/5, 22:00) και ονειρεύεται τον πρώτο ευρωπαϊκό τελικό της ιστορίας του. Το πρώτο παιχνίδι θα γίνει στην Αγγλία, μία χώρα που οι Πειραιώτες έχουν ταξιδέψει αρκετές φορές στον 21ο αγώνα, για αγώνες νοκ άουτ!
Οι «ερυθρόλευκοι» στα μεγάλα ευρωπαϊκά τους ταξίδια καλούνται -σχεδόν πάντα- να κάνουν στάση στο Νησί, αν θέλουν να συνεχίσουν την ευρωπαϊκή τους πορεία.
Ας τα πάρουμε τα πράγματα όμως από την αρχή, στον αιώνα που διανύουμε.
Πρώτη συνάντηση του Ολυμπιακού, στην σύγχρονη ιστορία του, σε νοκ άουτ φάση με ομάδα από την Αγγλία ήταν το 2000.
Αντίπαλος του, η «πανίσχυρη» Λίβερπουλ για τους «32» του Κυπέλλου UEFA, το 2-2 του ΟΑΚΑ έδινε ελπίδες στην ομάδα του Πειραιά, που ήλπιζε σε ένα θετικό αποτέλεσμα στο Λίβερπουλ.
Ωστόσο, οι «Reds» με ένα γκολ του Χέσκι και ένα του Μπάρμπι έβαλαν τέλος στα όνειρα των «ερυθρολεύκων».
Πέντε χρόνια αργότερα, ο Ολυμπιακός βρισκόταν στη φάση των «16» του Κυπέλλου UEFA, με εμπόδιο του τη Νιουκάστλ των Σίρερ και Κλάιφερτ!
Οι «καρακάξες» κέρδισαν με 7-1 συνολικό σκορ στους δύο αγώνες, με τον Σίρερ να σκοράρει τρεις φορές στις δύο αναμετρήσεις.
Η ομάδα του Πειραιά την σεζόν 2007-08, βρέθηκε μετά από εννιά χρόνια και τον οδυνηρό αποκλεισμό από την Γιουβέντους, σε νοκ άουτ φάση του Champions League.
Η κληρωτίδα έβγαλε το όνομα της Τσέλσι για τους «16» της διοργάνωσης. Στο πρώτο ματς της αναμέτρησης οι δύο ομάδες αλληλοεξουδετερώθηκαν και το τελικό 0-0 άφηνε… ανοιχτούς λογαριασμούς στην Αγγλία.
Η μετέπειτα φιναλίστ κέρδισε 3-0 εκεί και έβαλε «στοπ» στο ταξίδι των «ερυθρόλευκων».
Έξι χρόνια αργότερα, ο Ολυμπιακός έχασε την μεγαλύτερη ευκαιρία της ιστορίας του να καταφέρει να πάρει πρόκριση από νοκ άουτ φάση του Champions League.
Η ομάδα του Μίτσελ βρέθηκε αντιμέτωπη με την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στους «16» της διοργάνωσης. Οι «ερυθρόλευκοι» πραγματοποιήσαν ένα ματς «όνειρο» και επικράτησαν 2-0 επί των «Κόκκινων Διαβόλων», βάζοντας σοβαρή υποψηφιότητα για τα προημιτελικά.
Ωστόσο, o Φαν Πέρσι είχε αντίθετη άποψη, αφού με τρία γκολ στο «Old Trafford» έδωσε την πρόκριση στην ομάδα του Μάντσεστερ!
Πρώτη και μοναδική επιτυχημένη αποστολή του Ολυμπιακού σε νοκ άουτ αγώνες απέναντι σε αγγλικές ομάδες, ήταν φυσικά η μυθική πρόκριση απέναντι στην Άρσεναλ για τους «32» του Europa League, την σεζόν 2019-20.
Με το ματς να βρίσκει νικητές του Λονδρέζους με 1-0 και τα υπόλοιπα να είναι απλά ιστορία, με τον Ελ Αραμπί να πετυχαίνει γκολ στο 119΄ μέσα στο «Emirates» και να δίνει την πρόκριση, στην ομάδα του Πέδρο Μάρτινς!
Στην επόμενη φάση του Europa League οι «ερυθρόλευκοι» θα έβρισκαν ξανά μια αγγλική ομάδα στον δρόμο τους.
Ολυμπιακός και Γουλβς έδωσαν ραντεβού για μία θέση στα προημιτελικά με τον νικητή… να καθυστερεί για περίπου έξι μήνες, αφού ο κορονοϊός έκανε την εμφάνισή του.
Η ρεβάνς της Αγγλίας έγινε τον Αύγουστο και οι Πειραιώτες αποκλείστηκαν με συνολικό σκορ 2-1. Παράλληλα, όμως, έγραψαν ένα από τα μεγαλύτερα «what if» της ιστορίας, αφού κανείς δεν ξέρει τι θα γινόταν αν η ρεβάνς γινόταν τον Μάρτιο του ίδιου έτους.
Τελευταία ομάδα από το Νησί που κλήθηκε να αντιμετωπίσει ο Ολυμπιακός ήταν και πάλι η Άρσεναλ, αυτήν την φορά για τους «16» του Europa League, έναν χρόνο μετά την πρόκριση του Ολυμπιακού.
Οι «κανονιέρηδες» πήραν εκδίκηση και με συνολικό σκορ 3-2, πήραν την πρόκριση και άφησαν εκτός συνέχειας του «ερυθρόλευκους». Παρόλα αυτα, οι Πειραιώτες κατάφεραν να κερδίσουν ξανά στο Λονδίνο με 1-0 και γκολ του Ελ Αραμπί!
Αυτήν τη φορά, ωστόσο, κρίνονται περισσότερα από ποτέ. Ένα καλό αποτέλεσμα απέναντι στην έδρα της Άστον Βίλα, θα αυξήσει κατακόρυφα τις πιθανότητες του Ολυμπιακού, για την παρθενική του παρουσία, στον τελικό μιας ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Κι εκεί, όλα θα είναι «ανοιχτά», για να γραφτεί ιστορία στο ελληνικό ποδόσφαιρο γενικότερα!
Διονύσης Καλαϊζής
www.bnsports.gr
