Ο 50 cent δεν είχε δημιουργήσει την κορυφαία επιτυχία του, το «Lord of the rings» δεν υπήρχε, ο Μάικλ Τζόρνταν έπαιζε μπάσκετ, ο Ολυμπιακός κατακτούσε τον τίτλο σε ισοβαθμία με τον Παναθηναϊκό και οι «αήττητοι» βρίσκονταν μόνο στο μυαλό του Αρσέν Βενγκέρ. Έτσι ήταν ο… κόσμος, την τελευταία φορά που η Λανς αγωνιζόταν στο Champions League!
Μπορεί να ακούγεται… οξύμωρο, όμως την τελευταία φορά που η Λανς είχε αγωνιστεί στο Champions League, πριν από 21 χρόνια, ο αθλητικός και όχι μόνο κόσμος, ήταν ολότελα διαφορετικός.
Πόσα δεν είχαμε δει τότε, πόσα έλαβαν χώρα μετά και πόσα δεν φανταζόμασταν καν ότι θα συμβούν; Είναι πράγματι εντυπωσιακό. Συζητάμε για την σεζόν 2002-03, τέσσερα χρόνια μετά την «παρθενική» της παρουσία στο Champions League, όπου είχε αντιμετωπίσει και τον Παναθηναϊκό, κερδίζοντας τον Οκτώβριο με 1-0 και χάνοντας με το ίδιο σκορ, μερικές ημέρες μετά, χάρη στο γκολ του Λεωνίδα Βόκολου.
Αυτή ήταν και η τελευταία αγωνιστική περίοδος, μετά την… φετινή, στην οποία δεν είχαμε στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση τους Λιονέλ Μέσι και Κριστιάνο Ρονάλντο. Τότε, δεν γνωρίζαμε πως μία ομάδα μπορεί να φτάσει στην κορυφή της Premier League, δίχως ήττα, όπως συνέβη με τους Invincibles, ενώ ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον είχε συμπληρώσει αισίως μία τριετία, από το τρεμπλ με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
? The last time RC Lens played the Champions League:
— Football Tweet ⚽ (@Football__Tweet) September 20, 2023
? Federer won his first major tournament
? We were playing Mario Kart on Gamecube
? 50 cent released “In Da Club”
? Michael Jordan was still playing
? “Lord of the Rings” was released
?? Lamine Yamal wasn't even born pic.twitter.com/acNDrYfLyv
Τότε κατακτούσε ο Ρότζερ Φέντερερ τον πρώτο του τίτλο σε κορυφαίο τουρνουά, τότε ζούσε ο Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα, τότε ο Μάικλ Τζόρνταν έπαιζε ακόμη μπάσκετ, τότε η Μάντσεστερ Σίτι δεν είχε ιδέα τι την περιμένει με την εξαγορά του συλλόγου, μετά από μία πενταετία.
Όσον αφορά συγκεκριμένα πρόσωπα; Το μέλλον της Μπαρτσελόνα, ο Λαμίν Γιαμάλ, δεν είχε καν γεννηθεί, ενώ ο Τιερί Ανρί τότε ξεκινούσε να πανηγυρίζει με αυτόν τον… ιδιαίτερο «μπλαζέ» τρόπο, κάθε φορά που σκόραρε με πλασέ.
Τότε ο Ολυμπιακός αγωνιζόταν για 6η διαδοχική φορά στο Champions League, με προπονητή τον Τάκη Λεμονή, κατακτώντας το πρωτάθλημα στην ισοβαθμία με τον Παναθηναϊκό.
Ας μην ξεχνάμε επίσης πως εκείνη την περίοδο, έκανε την εμφάνισή του στον κόσμο του κινηματογράφου το «Lord of the rings», αλλά και το «In da club» από τους 50 cent, το οποίο σήμερα μετρά σχεδόν δύο δισεκατομμύρια προβολές.
Όσον αφορά την ίδια τη Λανς εκείνη την αγωνιστική περίοδο; Είχε στον πάγκο της τον Σεϊντού Κεϊτά, με μεγάλη καριέρα μετέπειτα σε Μπαρτσελόνα και Ρόμα (στα 43 του σήμερα), ενώ στην τεχνική της ηγεσία βρισκόταν ο Γάλλος, Ζοέλ Μιουλέρ, που στα 71 του χρόνια σήμερα, έχει να λέει για το Κύπελλο Γαλλίας που κατέκτησε επτά χρόνια νωρίτερα (σεζόν 1995-96), στον πάγκο της Μετς!
Δημήτρης Μανάκος
