Τι γίνεται όταν αναμειγνύεις την τρέλα του Ράιαν Ρέινολντς με μία ποδοσφαιρική ομάδα; Μα φυσικά η Ρέξαμ, που βρίσκεται μία «ανάσα» από την άνοδο στην League Two, με τρόπο… κινηματογραφικό!
Σχετικά Άρθρα
Σαν από παραμύθι: Ο Φόστερ αποσύρθηκε, γύρισε, υπέγραψε στη Ρέξαμ και την έστειλε στη… League Two! (video)
Ήταν ένας «έρωτας» με την πρώτη ματιά. Τα αισθήματα αμοιβαία, δε θα γινόταν και διαφορετικά άλλωστε. Πριν από περίπου 2,5 χρόνια, το Νοέμβριο του 2020, ο Ράιαν Ρέινολντς, μαζί με τον Ρομπ ΜακΈλενεϊ, αποφάσισαν να επενδύσουν σε μία αθλητική ομάδα. Η αναζήτησή τους σταμάτησε όταν οι δρόμοι τους συναντήθηκαν με τη Ρέξαμ. Η απόφαση ήταν οριστική και ο μικρός, αλλά ιστορικός σύλλογος από την Ουαλία, έμπαινε σε μία νέα, αλλά άκρως… λαμπερή εποχή.
Η Ρέξαμ αποτελεί την τρίτη παλαιότερη ποδοσφαιρική επαγγελματική ομάδα που ιδρύθηκε παγκοσμίως! Πίσω στον Οκτώβριο του 1864. Χρειάστηκε να περιμένει περισσότερο από έναν αιώνα για να «λάμψει» το άστρο της, αλλά υπό την αιγίδα του Καναδού ηθοποιού, το φως που εκπέμπει είναι πραγματικά εκτυφλωτικό.
Φώτα, κάμερα… Ρέξαμ!
Η επίσημη μεταφορά του ουαλικού συλλόγου στα «χέρια» των ηθοποιών, έγινε το Φεβρουάριο του 2021. Στο υπόλοιπο εκείνης της σεζόν λίγα πράγματα μπορούσαν να διαφοροποιηθούν. H όγδοη θέση στην οποία τερμάτισε τότε, τον διατηρούσαν οριστικά στην πέμπτη κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου και την επόμενη χρονιά. Το πρεστίζ που είχε μεταδώσει ο Ρέινολντς στη Ρέξαμ, ωστόσο, στάθηκε ικανό να την οδηγήσει σε σπουδαία, για το μέγεθός της, επιτεύγματα.
Χαρακτηριστικό της δημοφιλίας που απέκτησε η ομάδα, είναι η ραγδαία αύξηση των ακολούθων της στα κοινωνικά δίκτυα. Ο λογαριασμός της στο twitter, παραδείγματος χάριν, πριν την έλευση του Ρέινολντς είχε 80.000 followers. Πλέον, ο αριθμός τους έχει ξεπεράσει τους 430.000!
Αξιοσημείωτο είναι ότι συμπεριελήφθη και στο FIFA 22. Αποτέλεσε μόλις την πρώτη ομάδα που δεν αγωνίζεται σε κάποιο από τα κορυφαία πρωταθλήματα και γινόταν κομμάτι του πασίγνωστου βιντεοπαιχνιδιού. Μάλιστα, έγινε και σειρά-ντοκιμαντέρ, με τον τίτλο «Welcome to Wrexham», την οποία μπορεί να παρακολουθήσει κάποιος στο Disney+.
They're getting a crash course in football club ownership. From Rob McElhenney and Ryan Reynolds comes FX’s Welcome to Wrexham, an original documentary series premiering Aug. 24 on FX. Stream on @Hulu. pic.twitter.com/8KRoImGZsq
— Welcome to Wrexham (@WrexhamFX) July 20, 2022
Έφτασε στην «πηγή», αλλά δεν ήπιε νερό
Το «παραμύθι» της Ρέξαμ, όμως, δεν αφορά αποκλειστικά την εξωαγωνιστική της παρουσία. Μέσα στο χορτάρι ζούσε παρόμοιες καταστάσεις, με την αρχή να γίνεται από την περίοδο 2021-22. Το φινάλε της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος την βρήκε στη δεύτερη θέση, γεγονός που σήμαινε ότι είχε την ευκαιρία να διεκδικήσει το «εισιτήριο» για την άνοδό της μέσω των playoffs.
Εκεί, στη φάση των ημιτελικών, οι «κόκκινοι δράκοι» βρέθηκαν απέναντι στην Γκρίμσμπι. Ένα ματς-θρίλερ, όπου ο Ρέινολντς παρακολουθούσε από την εξέδρα, με τις αντιδράσεις του να είναι επικές! Όπως και σε όλα τα παιχνίδια που δίνει το «παρών». Η Ρέξαμ ισοφάρισε στο 80’ σε 4-4 (!), η αναμέτρηση οδηγήθηκε στην παράταση, αλλά ένα λεπτό πριν την ολοκλήρωσή της, δέχθηκε το γκολ, που της στέρησε οριστικά το όνειρο της ανόδου.
Παράλληλα, κατάφερε να φτάσει έως και τον τελικό του Κυπέλλου στο οποίο συμμετέχουν οι ομάδες από τις χαμηλότερες κατηγορίες του αγγλικού πρωταθλήματος. Ούτε εκεί, ωστόσο, χάρηκε, καθώς ηττήθηκε από την Μπρόμλεϊ με 1-0.
Η «φαντασμαγορική» σεζόν 2022-23!
Ακόμα κι αν τα χαμόγελα δεν ήρθαν τότε, η σεζόν που θα ακολουθούσε της επεφύλασσε αρκετά. Η πορεία στο πρωτάθλημα ήταν τρομερή, ήδη από την έναρξή του, ενώ στο FA Cup, αναδείχθηκε ως η έκπληξη του θεσμού. Στον τρίτο γύρο, άφησε έξω την Κόβεντρι, ομάδα της Championship, επικρατώντας με 4-3. Έτσι, κατέστη η μοναδική ομάδα της National League που συνεχίζει στο θεσμό!
Επόμενος αντίπαλος η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, επίσης από τη δεύτερη κατηγορία της Αγγλίας. Οι συγκινήσεις για άλλη μία φορά ήταν εντονότατες. Το 0-1 για τους φιλοξενούμενους στο 2’, έγινε 2-1 για τη Ρέξαμ στο 61’ και 2-2 στο 65’. Στο 86’ το 3-2 υπέρ της ομάδας του Ρέινολντς ήταν γεγονός και όλα έδειχναν ότι το όνειρο θα συνεχιζόταν. Όμως, η Σέφιλντ δεν είχε πει την τελευταία της λέξη. Στο πέμπτο λεπτό των καθυστερήσεων, έφερε εκ νέου το ματς στα ίσα και με το 3-3, οι δύο σύλλογοι οδηγήθηκαν σε ρεβάνς στην έδρα των «blades».
Το ισόπαλο 1-1 που είχε διαμορφωθεί από το 59ο λεπτό παρέμενε έως και τις καθυστερήσεις, αλλά εκεί τελικά η Ρέξαμ «λύγισε». Δέχθηκε δύο γκολ, ηττήθηκε με 3-1 και αποχαιρέτησε το FA Cup, έχοντας σίγουρα όμως το κεφάλι ψηλά!
Στις 23 Μαρτίου το πρώτο μεταγραφικό «μπαμ» στην εποχή του Ρέινολντς γινόταν πραγματικότητα. Ο Μπεν Φόστερ φορούσε και πάλι τα γάντια του, ώστε να συνεισφέρει, με την τεράστια εμπειρία που διαθέτει, στην άνοδο του συλλόγου.
Κάπως έτσι, φτάνουμε στο εντός έδρας ματς κόντρα στη Νοτς Κάουντι. Τον κυριότερο αντίπαλο στη «μάχη» για την πρώτη θέση στο πρωτάθλημα και την απευθείας άνοδο. Οι δύο ομάδες πριν την έναρξη της αναμέτρησης ήταν ισόβαθμες στην κορυφή. Η Ρέξαμ βέβαια είχε και έναν αγώνα λιγότερο.
Το παιχνίδι ήταν βγαλμένο από σενάριο ταινίας. Οι γηπεδούχοι βρέθηκαν πίσω στο σκορ στο φινάλε του πρώτου μέρους, αλλά ανέτρεψαν πλήρως τα δεδομένα στο 69’, κάνοντας το 2-1. Η ισοφάριση ήρθε στο 75’, αλλά οι παίκτες της Ρέξαμ με «φτερά» στα πόδια, πήραν ξανά «κεφάλι» τρία λεπτά αργότερα. Το 3-2 παρέμενε έως και τις καθυστερήσεις και τότε ο διαιτητής έδειξε την άσπρη βούλα υπέρ της Νοτς Κάουντι.
Λίγες εβδομάδες μετά από την απόκτησή του, ο Φόστερ φόρεσε την… κάπα του και έγινε ο «υπερ-ήρωας» της ομάδας. Το χρονόμετρο έδειχνε το έβδομο λεπτό των καθυστερήσεων και ο Άγγλος τερματοφύλακας, έσωζε την παρτίδα, έδινε μία τεράστια νίκη στη Ρέξαμ και έστελνε τους φιλάθλους στις εξέδρες -μαζί και τον Ρέινολντς- στον «έβδομο» ουρανό! Τέσσερις «στροφές» πριν το φινάλε, βρίσκεται με το… ενάμιση πόδι στη League 2!
Άξιο αναφοράς αποτελεί το γεγονός ότι, παρά την ύπαρξη του Λίβερπουλ – Άρσεναλ την ίδια μέρα, το ντέρμπι κορυφής μεταξύ της Ρέξαμ και της Νοτς Κάουντι είναι εκείνο που τράβηξε την προσοχή του κοινού στο twitter! Συγκεκριμένα, αναφέρθηκε σε 61.923 περιπτώσεις, έναντι 61.795 στην αναμέτρησης των «reds» με το σύλλογο του Βορείου Λονδίνου.
Wrexham v Notts County >
— José Miguel Arévalo (@jmarevagol) April 11, 2023
Arsenal v Liverpool pic.twitter.com/j5p2TE00Qj
Ο Ρέινολντς είναι «παρών», το όνειρο… συνεχίζεται!
Ο Ράιαν Ρέινολντς, όχι απλώς λατρεύει την ενασχόλησή του με το ποδόσφαιρο, αλλά δείχνει ότι ήρθε για να μείνει. Κάτι που επιβεβαιώνει η αγορά ενός σπιτιού στην Ουαλία, αξίας 1.500.000 λιρών, προκειμένου να διαμένει κάθε φορά που μεταβαίνει στη χώρα για κάποιον αγώνα της ομάδας του.
Η Ρέξαμ βρίσκεται στον… αστερισμό του Καναδού ηθοποιού και απολαμβάνει τα «φώτα» της δημοσιότητας. Ζει ίσως τις πιο ένδοξες ημέρες της ιστορίας της, ετοιμάζεται να «γευτεί» τη χαρά της ανόδου και από εδώ και πέρα, οι οπαδοί της έχουν κάθε δικαίωμα να ονειρεύονται μεγάλα πράγματα. Διότι, όπως ερμήνευσε και ο Δημήτρης Μητροπάνος, «δε βγαίνουνε τα όνειρα σε πλειστηριασμό»…
Τάσος Φαραός
www.bnsports.gr
