Ο 17χρονος έγινε ο πρώτος ποδοσφαιριστής εν ενεργεία που μιλάει ανοιχτά για τη σεξουαλικότητά του.
Μια πολύ σημαντική ημέρα για τον κόσμο του ποδοσφαίρου είναι η σημερινή. Συγκεκριμένα ο Τζέικ Ντάνιελς σε συνέντευξη που παραχώρησε στο Sky Sports δήλωσε ανοιχτά πως είναι γκέι, αναλύοντας και την αντίδραση της οικογένειάς του αλλά και της Μπλάκμπουλ -στην οποία αγωνίζεται.
«Τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή να το κάνω. Νιώθω ότι είμαι έτοιμος να πω στους ανθρώπους την ιστορία μου. Θέλω ο κόσμος να μάθει τον πραγματικό εαυτό μου. Σκέφτομαι πολύ καιρό πως θέλω να το κάνω, όταν θέλω να το κάνω.
Ξέρω ότι τώρα είναι η ώρα. Είμαι έτοιμος να είμαι ο εαυτός μου, να είμαι ελεύθερος και να είμαι σίγουρος για όλα αυτά. Δεν μπορώ να βάλω ραντεβού σε αυτό, αλλά μάλλον ήμουν πέντε ή έξι χρονών όταν ήξερα ότι ήμουν ομοφυλόφιλος. Έτσι, εδώ και πολύ καιρό ζω με το ψέμα. Σε αυτή την ηλικία δεν πιστεύεις ότι το ποδόσφαιρο και το να είσαι ομοφυλόφιλος συνδυάζονται. Απλά σκέφτεσαι, μια μέρα, όταν μεγαλώσω, θα αποκτήσω φίλη και θα αλλάξω και θα είναι μια χαρά.
Αλλά καθώς μεγαλώνεις συνειδητοποιείς ότι δεν μπορείς απλά να αλλάξεις. Δεν λειτουργεί έτσι.
Είχα φίλες στο παρελθόν, για να προσπαθήσω να κάνω όλους τους συμπαίκτες μου να νομίζουν ότι ήμουν στρέιτ, αλλά ήταν απλώς μια τεράστια συγκάλυψη. Στο σχολείο οι άνθρωποι με ρωτούσαν: “Είσαι σίγουρος ότι δεν είσαι gay;. Και απαντούσα, "όχι, δεν είμαι". Δεν ήμουν έτοιμος και ήταν ένας αγώνας, αλλά απλά δεν θέλω να λέω ψέματα άλλο.
Για πολύ καιρό πίστευα ότι θα έπρεπε να κρύψω την αλήθεια μου γιατί ήθελα να γίνω, και τώρα είμαι, επαγγελματίας ποδοσφαιριστής. Ρώτησα τον εαυτό μου αν έπρεπε να περιμένω μέχρι να αποσυρθώ για να βγω. Κανένας άλλος παίκτης στο επαγγελματικό παιχνίδι δεν έχει αποκαλυφθεί.
Ωστόσο, ήξερα ότι αυτό θα οδηγούσε σε μεγάλο χρονικό διάστημα να λέω ψέματα και να μην μπορώ να είμαι ο εαυτός μου ή να κάνω τη ζωή που θέλω», ανέφερε σχετικά για την οικογένειά του.
«Από τότε που το αποκάλυψα στην οικογένειά μου, τον σύλλογό μου και τους συμπαίκτες μου, αυτή η περίοδος υπερβολικής σκέψης για τα πάντα και το άγχος που δημιουργούσε έχει περάσει. Επηρέαζε την ψυχική μου υγεία. Τώρα είμαι σίγουρος και χαρούμενος που τελικά είμαι ο εαυτός μου.
A message from Jake Daniels. https://t.co/R2wEsniXKV pic.twitter.com/dcznYKtSaD
— Blackpool FC (@BlackpoolFC) May 16, 2022
Το είπα πρώτα στη μαμά μου και στην αδερφή μου, που μένουμε μαζί. “Ναι, το ξέραμε ήδη”, ήταν η αντίδρασή τους. Μετά το είπαμε σε όλη μου την οικογένεια και σε αυτό το σημείο φοβήθηκα αρκετά γιατί δεν ήξερα πώς μπορεί να αντιδράσει η παλαιότερη γενιά.
Δεν έπρεπε να ανησυχήσω. Είχα τόσα πολλά μηνύματα που έλεγαν: “Είμαστε περήφανοι και σε στηρίζουμε”. Ήταν καταπληκτικό. Δεν θα μπορούσα να ευχηθώ να πάει καλύτερα.
Την επόμενη μέρα που το είπα στη μαμά και την αδερφή μου, παίξαμε με την Άκρινγκτον [σε αγώνα κάτω των 18 ετών] και πέτυχα τέσσερα γκολ. Αυτό δείχνει πόσο μεγάλο βάρος έφυγε από τους ώμους και τι τεράστια ανακούφιση ήταν».
Όσο για την αντίδραση της Μπλάκμπουλ: «Και στην Μπλάκμπουλ ήταν επίσης απολύτως εκπληκτικοί. Είμαι μαζί τους κάθε μέρα και ένιωθα ασφαλής. Οι συμπαίκτες μου ήταν όλοι τόσο υποστηρικτικοί σε αυτό και όλοι με στήριξαν. Μου κάνουν πολλές ερωτήσεις, όλοι τους έχουν ιντριγκάρει από το γεγονός και η αντίδρασή τους ήταν σπουδαία. Είναι ό,τι καλύτερο μπορούσα να ζητήσω.
Φυσικά, όλοι ήταν κατά κάποιο τρόπο σοκαρισμένοι και ρωτούσαν γιατί δεν τους το είπα νωρίτερα. Αυτή ήταν μια μεγάλη αντίδραση γιατί έδειξε πόσο νοιάζονταν. Ο αρχηγός ήταν ένας από τους κύριους ανθρώπους που το είπα και μου έκανε επίσης πολλές ερωτήσεις. Στο τέλος απλά είπε: “Είμαι τόσο περήφανος για σένα”. Σημαίνει τόσα πολλά.
Μου αρέσει όταν οι άνθρωποι κάνουν ερωτήσεις. Θέλω απλώς να τα πω όλα και να ακούσουν οι άνθρωποι την ιστορία μου».
