Δυσκολεύτηκε, έμεινε πίσω στο σκορ αλλά ούτε έτσι δεν γινόταν να αποκλειστεί από την Γαλατασαράι η Μπαρτσελόνα, η οποία ανέτρεψε το γκολ του Μαρκάο και προκρίθηκε με ήρωα τον Πιερ Εμερίκ Ομπαμεγιάνγκ στην Τουρκία με 2-1! Την ίδια ώρα, η Μπάγερ Λεβερκούζεν πάλεψε αλλά δεν κατάφερε να βρει το πολυπόθητο γκολ απέναντι στην Αταλάντα, με τον Μπογκά να σκοράρει στο τέλος και να δίνει μία πανηγυρική πρόκριση στην ομάδα του (0-1), ενώ Ρέιντζερς (αν και ηττήθηκε) και Μπράγκα έκαναν την δουλειά τους και συνεχίζουν ακάθεκτες την πορεία τους στην Ευρώπη!
Επρόκειτο για τέσσερις αναμετρήσεις που η αλήθεια είναι πως στο πρώτο τους ματς γενικότερα μας εξέπληξαν. Η Μπαρτσελόνα δεν είχε κερδίσει στο Καμπ Νόου την Γαλατασαράι και θα έπρεπε να το κάνει στην Τουρκία για να προκριθεί στους «8» του Europa League, η Ρέιντζερς είχε επικρατήσει με 3-0 του Ερυθρού Αστέρα, η Μπράγκα με 2-0 της Μονακό και η Αταλάντα είχε παίξει το παιχνίδι της με την Μπάγερ Λεβερκούζεν, πανηγυρίζοντας με 3-2.
Συνεπώς, αντιλαμβάνεται κανείς πως η υπόθεση-πρόκριση για Μπαρτσελόνα και Μπάγερ Λεβερκούζεν ήταν «ανοιχτή», με τα πρώτα ημίχρονα των δύο αναμετρήσεων να μην ξεκαθαρίζουν το τοπίο.
Αναλυτικότερα, στην Τουρκία παρακολουθήσαμε ένα πολύ ενδιαφέρον πρώτο μέρος. Οι γηπεδούχοι άνοιξαν το σκορ με τον Μαρκάο στο 28ο λεπτό, ενώ είχαν απειλήσει στο ξεκίνημα με τον Γκομίς, αλλά οι Καταλανοί φρόντισαν να απαντήσουν σύντομα.
Ισοφάρισαν με εξαιρετική ατομική προσπάθεια του Πέδρι και με το 1-1 του πρώτου μέρους, όφειλαν να βρουν γκολ και πάλι, για να μην οδηγήσουν το ματς στην παράταση, μιας και τα εκτός έδρας τέρματα δεν επηρέαζαν την κατάσταση σε καμία περίπτωση.
Και το κατάφεραν, με τον Πιερ Εμερίκ Ομπαμεγιάνγκ να χρίζεται σκόρερ, ύστερα από διαδοχικές αποκρούσεις του Πένα σε προσπάθειες των «μπλαουγκράνα»! Με το ιδανικό αυτό ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου η Μπαρτσελόνα έβαλε τις βάσεις για πρόκριση και ο Τσάβι είδε την ομάδα του να διατηρεί τη νίκη μέχρι τέλους!
Την ίδια ώρα, η Μπάγερ Λεβερκούζεν αναζητούσε εξ’ αρχής ένα γκολ για να ισοφαρίσει το σκορ του πρώτου ματς αλλά βρήκε αρνητικό πρωταγωνιστή στο πρόσωπο του Ντιαμπί, ο οποίος στο 7ο λεπτό και στο 49ο δεν μπόρεσε να σκοράρει σε τετ-α-τετ, με τον Μούσκο να έχει απάντηση σε αμφότερες.
Οι μεγάλες αυτές στιγμές κόστισαν στους Γερμανούς και εν τέλει το πλήρωσαν, καθώς ο Μπογκά σκόραρε στο 96' και έστειλε στην επόμενη φάση την ομάδα του με δύο νίκες!
Στις υπόλοιπες αναμετρήσεις, ο Ερυθρός μπορεί να σκόραρε από νωρίς με τον Ίβανιτς στο 10’ αλλά η αντεπίθεσή του απέναντι στην Ρέιντζερς περιορίστηκε εκεί, καθώς οι Σκωτσέζοι ήλεγξαν τον ρυθμό και περιόρισαν τις απειλές προς την εστία τους.
Με την ισοφάριση του 55ου λεπτού με τον Κεντ, τελείωσε και κάθε συζήτηση για πρόκριση, με το τελικό 2-1 να μη επηρεάζει διόλου τους φιλοξενούμενους!
Τέλος, η Μπράγκα δεν άφησε περιθώρια στη Μονακό να πιστέψει πως μπορεί να αντιστρέψει την κατάσταση και με το 1-0 στο 19’ με τον Ρουίθ προκρίθηκε με δύο νίκες στην επόμενη φάση.
Κινδύνευσε, έβγαλε και πάλι στο γήπεδο τον κακό εαυτό της που είχε κάνει την εμφάνισή του στο ματς με την Ζιλ Βιθέντε, αλλά εν τέλει μπόρεσε να φύγει με το «διπλό» από την Γαλλία!
Αναλυτικά τα αποτελέσματα των τεσσάρων πρώτων αναμετρήσεων του Europa League:
Γαλατασαράι – Μπαρτσελόνα 1-2 (28’ Μαρκάο – 27’ Πέδρι, 50’ Ομπαμεγιάνγκ)
Ερυθρός Αστέρας – Ρέιντζερς 2-1 (10’ Ίβανιτς, 93΄ πεν. Μπεν – 56΄ Κεντ)
Μονακό – Μπράγκα 0-1 (19’ Ρουίθ)
Μπάγερ Λεβερκούζεν – Αταλάντα 0-1 (91' Μπογκά)
Δημήτρης Μανάκος
