Την πιο πειστική της εμφάνιση στην τρέχουσα σεζόν και πιθανότατα στο πιο… κρίσιμο μέχρι τώρα παιχνίδι της, πραγματοποίησε η Άρσεναλ απέναντι στην Γουέστ Χαμ, με τους «κανονιέρηδες» να επικρατούν με 2-0, να προστατεύουν και πάλι την έδρα τους και να ανεβαίνουν στην τέταρτη θέση της βαθμολογίας, για πρώτη φορά μετά από 425 ημέρες.
Επρόκειτο αναμφίβολα για το πιο κρίσιμο ματς της σεζόν για την Άρσεναλ μέχρι το… επόμενο, σε μία προσπάθεια ενός μήνα να «πατήσει» η ομάδα του Μικέλ Αρτέτα την πρώτη τετράδα της βαθμολογίας.
⬆️ @Arsenal jump into the top 4️⃣ pic.twitter.com/rAj5JC6TKk
— Premier League (@premierleague) December 15, 2021
Η ευκαιρία της άλλωστε απέναντι στην Γουέστ Χαμ, στο Έμιρεϊτς, δεν ήταν η πρώτη, με τους Λονδρέζους να έχουν ξανά την… στιγμή τους, αλλά να πέφτουν από την 5η θέση της βαθμολογίας, μετά από τις διαδοχικές ήττες που υπέστησαν από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και την Έβερτον, πριν από περίπου 14 ημέρες.
Η νίκη επί της Σαουθάμπτον τους ξαναέβαλε στο «κόλπο» αλλά το πιο κομβικό παιχνίδι ήταν αυτό της 17ης αγωνιστικής, κόντρα στα «σφυριά». Εκεί, η νεανική ομάδα του… άπειρου εν γένει Ισπανού προπονητή, αποδείχθηκε συνεπής στο ραντεβού της.
Επικράτησε με 2-0, παρήγαγε εξαιρετικό ποδόσφαιρο και κατάφερε σε 90 λεπτά, ό,τι δεν μπόρεσαν σε 180’ αθροιστικά, η Λίβερπουλ και η Τσέλσι: Να κερδίσουν δηλαδή την Γουέστ Χαμ.
Η εικόνα της αναμέτρησης αποδεικνύει πως η νίκη των Λονδρέζων επετεύχθη… δίκαια και η Άρσεναλ ανέβηκε ξανά στην 4η θέση της βαθμολογίας, για πρώτη φορά μετά από τον Οκτώβριο του 2020. Επί της ουσίας, για δεύτερη φορά με τον Μικέλ Αρτέτα στον πάγκο, αλλά ρεαλιστικά μετά από… 425 ημέρες!
Τεράστια συμβολή στην θετική μέχρι τώρα πορεία των «κανονιέρηδων», διαδραματίζει το Έμιρεϊτς. Εκεί όπου η Άρσεναλ δεν έχει ηττηθεί από τον Αύγουστο του 2021 και το ματς (0-2) με την Τσέλσι, μετρώντας έκτοτε επτά νίκες και μία ισοπαλία με την Κρίσταλ Πάλας σε οκτώ αναμετρήσεις.
Κοινό χαρακτηριστικό όλων των παιχνιδιών που έχουν παρέλθει μέχρι και σήμερα, είναι πως οι γηπεδούχοι έχουν προηγηθεί σε όλα, ενώ η νίκη με την Γουέστ Χαμ σηματοδότησε και την πρώτη φορά στα 2,5 χρόνια του Αρτέτα στον πάγκο, που η Άρσεναλ κάνει πέντε συνεχόμενες νίκες στο «σπίτι» της.
Καμία ομάδα της Premier League άλλωστε, δεν διαθέτει καλύτερο ρεκόρ συγκομιδής στην έδρα της, με την Άρσεναλ να είναι στην κορυφή με 22, την ώρα που μόνο η Μάντσεστερ Σίτι και η Λίβερπουλ, δημιουργούν περισσότερες ευκαιρίες από εκείνη στο ενενηντάλεπτο που είναι γηπεδούχος!
Το «κάστρο» του Βορείου Λονδίνου υποδέχεται με διαφορετικό… αέρα κάθε λογής αντίπαλο και η Άρσεναλ φροντίζει διαρκώς να το υπερασπίζεται επιτυχημένα. Μένει να δούμε αν η 4η θέση και το όνειρο της επιστροφής στο Champions League θα στεφθούν από επιτυχία. Αν η ιστορία θα συνεχιστεί και αν οι δύο συνεχόμενες νίκες στο Έμιρεϊτς, θα συνδυαστούν και με μία εκτός έδρας επικράτηση με την Λιντς, που θα έχει ως συνέπεια την παραμονή στην πρώτη τετράδα της Premier League!
Δημήτρης Μανάκος
