Ο ΠΑΟΚ ταξιδεύει στη Λάρισα (01/12, 21:30) στα πλαίσια της πρώτης αναμέτρησης για τη φάση των «16» στο Κύπελλο Ελλάδας, μέσα σε μία περίεργη για τον ίδιο συγκυρία. Ωστόσο, ο συγκεκριμένος θεσμός την τελευταία δεκαετία υπήρξε το «γιατρικό» του, με μικρές εξαιρέσεις, που μάλλον του έκαναν καλό!
Το ημερολόγιο έγραψε 2 Φεβρουαρίου του 2010. Ο ΠΑΟΚ μετακινούνταν στα Ιωάννινα, για να φιλοξενηθεί σε μονό ματς, στο πλαίσιο των προημιτελικών του Κυπέλλου Ελλάδας. Τελικό αποτέλεσμα: 4-0 υπέρ του ΠΑΣ! Η είσοδος στη νέα δεκαετία ήταν σκληρή και επιφύλασσε ένα ακόμα γερό «μάθημα».
Ωστόσο, αν αναζητά κανείς ποια διοργάνωση «ταιριάζει» περισσότερο στον ΠΑΟΚ τα τελευταία δέκα χρόνια δεν θα δυσκολευτεί να το βρει: Ο «Δικέφαλος του Βορρά» δείχνει... ερωτευμένος με το Κύπελλο Ελλάδας και με τη φετινή σεζόν να έχει ξεκινήσει με το «αριστερό», ίσως η δίψα του γίνει μεγαλύτερη.
Η πιο πρόσφατη και τελευταία μελανή σελίδα του στον θεσμό, εντοπίζεται τη σεζόν 2014-15. Σε μία από τις αγωνιστικές περιόδους που υπήρξε φάση ομίλων, ο ΠΑΟΚ βρέθηκε στο ίδιο γκρουπ με τον «κακό του δαίμονα», τον ΠΑΣ Γιάννινα, τον Απόλλωνα Καλαμαριάς και την Κέρκυρα.
Ο απολογισμός ήταν απογοητευτικός. Ο ΠΑΟΚ ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις του χωρίς νίκη, αφού ηττήθηκε στην πρεμιέρα εκτός έδρας από τον Απόλλωνα, ήρθε ισόπαλος με τον ΠΑΣ Γιάννινα στην Τούμπα και έφερε λευκή ισοπαλία με την Κέρκυρα στο νησί των Φαιάκων!
Ως φιναλίστ της προηγούμενης σεζόν, έμεινε εκτός από τη φάση των ομίλων και μαλλόν αυτό το... καμπανάκι τον αφύπνισε, αφού μετά από αυτήν την απογοητευτική πορεία ακολούθησαν τέσσερις κατακτήσεις, εκ των οποίων οι τρεις ήταν συνεχόμενες: το 2017, το 2018, 2019 και το 2021!
Στο σήμερα, η φάση των «16» τον βρίσκει σε δεινή θέση, τόσο αγωνιστικά, όσο και εξωαγωνιστικά, λόγω των γεγονότων στην Τούμπα. Σίγουρα, η ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου θα αναζητήσει αντίδραση, έναν τρόπο να ξυπνήσει.
Από τη μία, καλείται να το κάνει απέναντι στη Λάρισα, έναν από τους ισχυρότερους αντιπάλους που θα μπορούσε να βρει στο διάβα του, από τη δεύτερη κατηγορία.
Από την άλλη, αν δεν αντιδράσει στο Κύπελλο Ελλάδας που είναι η διοργάνωσή του, πού θα το κάνει;
Φάνης Τσοκανάς
