Πώς είναι στα 13 σου να φεύγεις από το σπίτι; Πώς είναι έξι χρόνια μετά να είσαι πρωταθλητής Ευρώπης; Πώς γίνεται στο «μεσοδιάστημα» να έχεις γίνει αρχηγός του Ολυμπιακού; Πώς γίνεται μία ολόκληρη αποστολή να σε θέλει δίπλα της στο αεροπλάνο και στον πάγκο, ενώ η ατυχία σε έχει αναγκάσει να μην μπορείς να μπεις στο γήπεδο; Πόσα ερωτήματα… Αναρίθμητες απαντήσεις! Τι έχει ζήσει την τελευταία επταετία ο Νίκος Χρήστου… Μία ποδοσφαιρική «ζωή» από παραμύθι. Που θα έχει καλό τέλος! Αρχής γενομένης από τη Ρόδο! Αποκλειστική συνέντευξη με τον Δημήτρη Μανάκο στο BN Sports, για τον Ολυμπιακό, τον κ. Συλαϊδόπουλο, το Youth League, τον μεγάλο τραυματισμό και την επιστροφή, που ΘΑ έρθει!
Συνέντευξη στον Δημήτρη Μανάκο
Τι μπορεί να έχει ζήσει ένα παιδί μόλις στα 20 του χρόνια; Πολλά. Ναι, πράγματι, πολλά! Μπορεί να έχει φύγει από το σπίτι του σε ηλικία 13 ετών, παίζοντας στη Μικτή Άρτας, επειδή μία ακαδημία έκανε εξαιρετικά τη δουλειά της.
Επειδή τον ξεχώρισε, επειδή τον είδε, επειδή δύο γονείς είπαν «ναι», όσο δύσκολο και αν ήταν για τους ίδιους να μην βρίσκεται ο γιος τους στο σπίτι. Ο Νίκος Χρήστου είναι «σήμερα» στο BN Sports.
Εκείνο το παιδί που ήρθε στον Πειραιά πέντε χρόνια πριν ενηλικιωθεί, που ανέβηκε στην Κ17 στα 14 του έτη, που έγινε αρχηγός του Ολυμπιακού, που αποτέλεσε μέλος της ομάδας που «έγραψε» ιστορία στην Ευρώπη, κατακτώντας το Youth League!
Ο «μικρός» Νικόλας… μεγάλωσε και άφησε πίσω του όλες τις δυσκολίες. Τις στιγμές που ήθελε να «μπει μέσα» και δεν μπορούσε, λόγω εκείνου του μεγάλου τραυματισμού του στην προηγούμενη σεζόν.
Πλέον, βρίσκεται στη Ρόδο, έχει βρει τον εαυτό του και έχει «υποσχεθεί» στον εαυτό του πως θα επιστρέψει. Κάθε δυσκολία έμαθε να την κοιτά στα μάτια, ό,τι και αν έρθει είναι έτοιμος να το ξεπεράσει. Πραγματοποιεί εξαιρετική σεζόν, είναι έτοιμος για το επόμενο βήμα, επέλεξε συνειδητά να πάρει παιχνίδια στα πόδια του και να «γυρίσει» πιο δυνατός από ποτέ.
Στον Δημήτρη Μανάκο μίλησε για όλους και για όλα. Για τη μετακόμιση – ορόσημο, για τον coach Συλαϊδόπουλο, για τη μοναδική, αξέχαστη προηγούμενη χρονιά, για τον Ολυμπιακό, για την προοπτική της Ρόδου. Κορυφαία του ατάκα; «Δεν υπήρχαν… 11 παίκτες που μπορούσαν πέρυσι να μας κερδίσουν!»…
Αφοπλιστικά ειλικρινής, ευγενικός, γεμάτος όνειρα και φιλοδοξίες ο Νίκος Χρήστου. Τον ευχαριστούμε ιδιαίτερα, του ευχόμαστε κάθε καλό. Αν και είμαστε βέβαιοι, πως όπως και… τότε, τα καλύτερα είναι μπροστά του!
Αναλυτικά, η συνέντευξη του Νίκου Χρήστου:
Αρχικά, θα ήθελα να σε ρωτήσω για το πώς προέκυψε η μετακίνηση στον Ολυμπιακό. Ήσουν μόλις 13 ετών, αγωνιζόσουν στην Άρτα. Πώς έγινε αυτό και ποια ήταν η πρώτη σου αντίδραση ως παιδί;
«Καλησπέρα θα ήθελα να πω ένα αρχικά ένα μεγάλο ευχαριστώ για την πρόσκληση, πριν αρχίσω να απαντάω στις ερωτήσεις. Η αντίδραση μου ήταν φυσιολογική και ανυπομονούσα να ξεκινήσει όλο αυτό. Άνθρωποι του Ολυμπιακού με παρακολούθησαν σε αγώνες με τη Μικτή Άρτας και με κάλεσαν για δοκιμαστικά στο Ρέντη. Όλα πήγαν όπως έπρεπε και την επόμενη σεζόν μετακόμισα στην Αθήνα!»
Τι θυμάσαι από εκείνους τους «παιδικούς» διαλόγους τότε με τους γονείς σου; Σε στήριξαν; Ήταν θετικοί για εκείνο το βήμα; Διότι ήταν τεράστιο…
«Με στήριξαν και ακόμη με στηρίζουν και με το παραπάνω. Είχαν πολλούς προβληματισμούς, διότι ήμουν 13 ετών και έπρεπε να φύγω από το σπίτι μου. Με ήξεραν τι χαρακτήρας είμαι και ότι δεν υπήρχε περίπτωση να μην αντέξω ή να ανταπεξέλθω στις απαιτήσεις. Η στήριξη τους με βοήθησε αρκετά την πρώτη περίοδο, γιατί πλέον γνωρίζω πόσο τους έχει στοιχίσει συναισθηματικά η απουσία μου σε βάθος χρόνου από το σπίτι, αλλά φρόντισαν να μη μου γίνει αισθητό αυτό και να με ρίξει και εμένα ψυχολογικά…»
Πώς είναι να αποτελείς μέλος του Ολυμπιακού και να φοράς το περιβραχιόνιο της ομάδας; Ήταν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα;
«Η οικογένεια του Ολυμπιακού είναι τεράστια και αυτό το καταλαβαίνεις από την πρώτη στιγμή. Είναι μεγάλη τιμή, αλλά και ταυτόχρονα μεγάλη ευθύνη. Η κάθε κίνηση και η κάθε σου λέξη πρέπει να φιλτράρεται αρκετές φορές. Όσο για το περιβραχιόνιο, δεν μπορώ να πω πολλά... Είναι τεράστιο επίτευγμα για εμένα και για τον κάθε έναν να καταφέρει να ηγηθεί σε μια τέτοια ομάδα!»
Πέρυσι, ήσουν – δυστυχώς – ο μεγάλος άτυχος της σεζόν, αλλά ακολουθούσες την ομάδα παντού. Σήκωσες πρώτος το τρόπαιο, οι συμπαίκτες σου, σου έδειξαν την στήριξή τους. Πώς ήταν να το ζεις όλο αυτό εκτός γηπέδου; Πόσο δύσκολο μπορεί να ήταν;
«Μπορώ να πω ότι ήμουν τυχερός στη μεγάλη ατυχία μου. Η περσινή σεζόν ήταν ένα όνειρο, το οποίο δεν ένιωσα αρκετές φορές ότι το έζησα εκτός γηπέδου. Ήμουν πάντα εκεί, ακολούθησα όλα τα ταξίδια επειδή η ομάδα με ήθελε κοντά της και ας μην αγωνιζόμουν. Ένιωθα ότι βοηθούσα χωρίς να είμαι μέσα από τις γραμμές, από την καθημερινότητα μέχρι και τους αγώνες που έβλεπα τα παιδιά να νιώθουν ασφάλεια όταν με βλέπουν έξω!»
Περίμενες στο ξεκίνημα της σεζόν πως μπορεί ο Ολυμπιακός να «γράψει» ιστορία; Υπάρχει κάποια «ιδιαίτερη» ιστορία μαζί σου, κάτι που μπορεί να είπες στους συμπαίκτες σου, ένας οιωνός που είχες διακρίνει;
«Το ένστικτο ήταν ίδιο από όλους. Υπήρχε μια μεγάλη σπίθα και από ένα σημείο και μετά νιώθαμε ανίκητοι. Δεν μπορούσαμε να πιστέψουμε ότι θα σταθούν απέναντι μας άλλοι 11 ποδοσφαιριστές και ότι θα μας κερδίσουν. Εννοείται πως δεν πιστεύαμε αυτό που καταφέραμε και ότι δεν το είχαμε προβλέψει…»
Πες μας μερικά πράγματα για τον Coach Συλαϊδόπουλο. Πώς ήταν να δουλεύεις μαζί του και αν θεωρείς πως σε στήριξε στον δύσκολο τραυματισμό που πέρασες;
«Δεν χρειάζεται να αναφέρω πολλά για τον κύριο Σωτήρη… Σταθήκαμε ο ένας στον άλλον στα πάντα! Όσο με πίστεψε αυτός, άλλο τόσο τον πίστεψα και εγώ. Όλη η ομάδα είχε ταυτιστεί μαζί του, και είχε καταφέρει κάτι πολύ σπάνιο: Να παίζουμε και για αυτόν, όχι μόνο για εμάς! Είναι από τους ανθρώπους που έχει ανάγκη το ποδόσφαιρο, γιατί πέρα από το ποδοσφαιρικό κομμάτι, έχει την ικανότητα να σε γεμίζει αυτοπεποίθηση και να σε κάνει να θες να κατακτήσεις το οτιδήποτε. Του χρωστάμε πάρα πολλά, γιατί μας ανέβασε ποδοσφαιρικά αλλά και πνευματικά.»
Πώς σου φάνηκε η πρόταση της Ρόδου; Φαντάζομαι πως ήταν μία ιδιαίτερα συνειδητή επιλογή, ώστε να καταφέρεις να επανέλθεις με αγωνιστικό ρυθμό στο επίπεδο που ήσουν. Ισχύει αυτό;
«Η Ρόδος είναι ομάδα με φιλοδοξίες και ιστορία. Αυτό είναι που αναζητούσα , όταν έψαχνα ομάδα για να ξαναβρώ τα βήματα μου. Ήθελα μια ομάδα να πιστέψει σε εμένα και να ταιριάζει στον χαρακτήρα μου, να έχει υψηλές απαιτήσεις και να έχει πρωταγωνιστικό ρόλο.»
Πώς είναι το κλίμα στον σύλλογο; Ποιες οι μεγαλύτερες διαφορές που παρατήρησες, επιστρέφοντας σε ομάδα μακριά από την Αθήνα;
«Οι διάφορες δεν είναι μεγάλες! Η μεγαλύτερη διαφορά είναι η αλλαγή σε αντρικό επίπεδο, αλλά δεν δυσκολεύτηκα καθόλου! Τόσο οι παίκτες, όσο και η διοίκηση με αγκάλιασαν από την πρώτη στιγμή και τους ευχαριστώ πολύ. Δεν στεκόμαστε στην προηγούμενη μέρα, αλλά πάντα στην επόμενη, και για αυτό το κλίμα είναι πολύ καλό. Έχουμε στόχους και πιστεύουμε μέχρι την τελευταία στιγμή σε αυτούς. Όσον αφορά το θέμα της Αθήνας, η Ρόδος είναι γεμάτη πόλη, έχει αρκετό κόσμο και δεν μπορώ να πω ότι νιώθω κάποια έντονη αλλαγή.»
Σε τι αγωνιστική κατάσταση βρίσκεσαι «σήμερα»; Πώς είσαι, πώς αισθάνεσαι, μέρα με τη μέρα ξεχνάς τη δύσκολη περσινή σεζόν;
«Το ψυχολογικό κομμάτι το έχω ξεπεράσει εδώ και καιρό. Αυτό ήταν το πιο δύσκολο κομμάτι. Έχω ήδη αρκετά παιχνίδια στα πόδια μου από το καλοκαίρι και μετά. Νιώθω σε πολύ καλή κατάσταση και δεν κοιτάω καθόλου πίσω μου. Όταν ψυχολογικά είμαι έτοιμος, το σώμα μου δεν με έχει απογοητεύσει ποτέ!»
Πώς φαντάζεσαι τον εαυτό σου σε μία διετία από σήμερα; Ποιος είναι ο μεγαλύτερος στόχος; Έχει να κάνει με την επιστροφή σε μεγαλύτερο επίπεδο;
«Οι στόχοι μου δεν έχουν αλλάξει από την πρώτη στιγμή που ξεκίνησε το ταξίδι μου στον Ολυμπιακό. Όλοι έχουμε κακές στιγμές, αλλά είμαι υποχρεωμένος να τις αντιμετωπίζω και τις κοιτάω στα μάτια. Σίγουρα θα επιστρέψω σε υψηλό επίπεδο, ξέρω τον εαυτό μου και δεν θα με κρατήσει κάτι άλλο πίσω. Πάνω από όλα υγεία και τα υπόλοιπα έρχονται…»
*Ευχαριστούμε θερμά την Ερμιόνη Μαρτίνη και εν γένει τη Ρόδο, που ανταποκρίθηκε εξαιρετικά άμεσα στην επιθυμία μας να μιλήσουμε με τον Νίκο Χρήστου και τον ίδιο τον ποδοσφαιριστή για την αποδοχή της πρόσκλησης… Καλή συνέχεια και καλή επιτυχία!
