Σε ένα τουρνουά όπως το Ευρωμπάσκετ, που διαρκεί μόλις 20 περίπου μέρες, με αλλεπάλληλα παιχνίδια, ελάχιστο χρόνο ξεκούρασης και συνεχείς εναλλαγές συναισθημάτων, αυτό που κρίνει τελικά το αποτέλεσμα και γράφει την... ιστορία είναι οι στιγμές. Μια καλή βραδιά, ένα σουτ, ένα αντίο… Και αυτές οι στιγμές έχουν συνήθως τους δικούς τους, μεγάλους πρωταγωνιστές που όταν αναφερόμαστε στις 5 τελευταίες χρονικά διοργανώσεις, το μυαλό μας, νομοτελειακά θα πηγαίνει σε εκείνους…
Γυρίζουμε το χρόνο πίσω στο 2009 και το Ευρωμπάσκετ της Πολωνίας, όπου ο Πάου Γκασόλ έδωσε μία από τις καλύτερες «παραστάσεις» που έχουμε παρακολουθήσει στις διοργανώσεις της FIBA, οδηγώντας την Ισπανία στην κορυφή της Ευρώπης για πρώτη φορά στην ιστορία της! Ο κορυφαίος παίκτης που φόρεσε ποτέ τη φανέλα της «La Roja», εκείνη την περίοδο αγωνιζόταν στους Λέικερς και το πλευρό του αείμνηστου Κόμπι Μπράιαντ. Ο Πάου τελείωσε το τουρνουά με 18,7 πόντους μέσο όρο σε 9 παιχνίδια, κερδίζοντας φυσικά το βραβείο του πρώτου σκόρερ αλλά και αυτό του MVP της διοργάνωσης. Ο Ισπανός ψηλός ήταν κομβικός στα κρίσιμα σημεία, σκοράροντας 18 πόντους με κάθε πιθανό και απίθανο τρόπο, τόσο στον ημιτελικό πληγώνοντας τη δική μας Εθνική Ομάδα, όσο και στον τελικό με τους Σέρβους, επιβεβαιώνοντας (δυστυχώς για εμάς) τα λόγια του αρχηγού του, Χουάν Κάρλος Ναβάρο που ήταν πεπεισμένος πως: «Όταν παίζουμε σύμφωνα με τις δυνατότητές μας είμαστε ανίκητοι…».
Δύο χρόνια αργότερα, το 2011, στο Eurobasket που διοργάνωσε η Λιθουανία, οι Ισπανοί, με MVP τον Ναβάρο έμελλε να κατακτήσουν και πάλι τοχρυσό μετάλλιο, όμως την… παράσταση έκλεψε ο Μπο ΜακΚάλεμπ που οδήγησε την Βόρεια Μακεδονία (τότε Π.Γ.Δ.Μ.), στην 4η θέση του τουρνουά. Αυτή είναι και η υψηλότερη θέση που έχει κατακτήσει ποτέ στη διοργάνωση η γειτονική μας χώρα, με τον «νατουραλιζέ» play maker να κάνει… πράγματα και θαύματα πετυχαίνοντας 235 συνολικούς πόντους (τους περισσότερους στη διοργάνωση) που του χάρισαν μια θέση στην κορυφαία 5αδα του Ευρωμπάσκετ 2011. Ο ΜακΚάλεμπ τελείωσε το τουρνουά με 21,4 πόντους, 3,1 ριμπάουντ και 3,7 ασίστ ανά αγώνα, σε 34,2 λεπτά συμμετοχής. Αξίζει να σημειωθεί ότι στο ματς του ομίλου εναντίον της Εθνικής μας (3 Σεπτέμβρη 2011), ο «Μπο» ήταν συγκλονιστικός και με 27 πόντους οδήγησε την ομάδα του στη νίκη - έκπληξη με 72-58!
Το Ευρωμπάσκετ του 2013 που διεξήχθη στην Σλοβενία, έφερε «φαρδιά πλατιά» την υπογραφή ενός από τους κορυφαίους γκαρντ που έβγαλε ποτέ η Γηραιά Ήπειρος, του Τόνι Πάρκερ. Ο «T. P.» πήρε από το… χεράκι τη Γαλλία και την οδήγησε στο πρώτο χρυσό μετάλλιο σε Ευρωμπάσκετ στην ιστορία της, όντας φυσικά, μέλος της καλύτερης 5αδας, 1ος σκόρερ (19 πόντοι μ. ο.) και MVP του τουρνουά. Αξέχαστος θα μείνει ο συγκλονιστικός ημιτελικός με την Ισπανία, όπου οι «τρικολόρ» με τον Πάρκερ να σημειώνει 32 πόντους με μία από τις καλύτερες εμφανίσεις που έχουμε δει ποτέ σε Ευρωμπάσκετ, υπέταξαν το… μεγαθήριο στην παράταση με 75-72. Ο νυν Προέδρος της Βιλερμπάν μάλιστα έχει δηλώσει πως παρά τα πρωταθλήματα (και το MVP τελικών NBA) με τους Σαν Αντόνιο Σπερς, αυτή ήταν η καλύτερη στιγμή της μυθικής καριέρας του…
Το 2015, το Ευρωμπάσκετ πραγματοποιήθηκε σε 4 διαφορετικές χώρες (Κροατία, Γαλλία, Γερμανία, Λετονία) και νικήτρια αναδείχθηκε για 3η φορά σε 4 διοργανώσεις, η «χρυσή» γενιά της Ισπανίας. MVP και πρώτος σκόρερ (25,6 πόντοι μ. ο.) αναδείχθηκε ξανά ο σπουδαίος Πάου Γκασόλ, όμως αυτή τη φορά την… δόξα του έκλεψε ένας άλλος θρύλος του Παγκόσμιου μπάσκετ, ο Ντιρκ Νοβίτσκι. Ο μεγάλος Γερμανός, αν και δεν κατάφερε να βοηθήσει την ομάδα του να περάσει ούτε τη φάση των ομίλων (ρεκόρ 1-4), έγινε το πρόσωπο του τουρνουά. Χάρη στην τελευταία του υπόκλιση, όταν με δάκρυα στα μάτια αποχαιρέτησε την Εθνική του Ομάδα μπροστά στο κοινό της πατρίδας του, στο Βερολίνο. 
Αν και δεν το είχε ανακοινώσει ακόμα επίσημα, μόλις τελείωσε η αναμέτρηση με την Ισπανία (ήττα με 77-76), που σήμανε και τον αποκλεισμό, όλοι κατάλαβαν ότι ήταν η τελευταία φορά που έβλεπαν τον Ντιρκ με το εθνόσημο, προσφέροντάς του ένα συγκλονιστικό standing ovation, που αναμένουμε να επαναληφθεί, καθώς στο φετινό Eurobasket οι διοργανωτές θα αποσύρουν τη φανέλα του!
Και από το φινάλε του Ντιρκ πάμε στο… ξεκίνημα ενός 18χρονου που τράβηξε όλα τα φώτα πάνω του και μάλλον δεν σκοπεύει να τα αφήσει, για αρκετό καιρό ακόμα... Ο λόγος φυσικά για τον Λούκα Ντόντσιτς, που το 2017, όντας... οριακά ενήλικος, στάθηκε επάξια στο πλευρό του MVP του τελευταίου χρονικά Ευρωμπάσκετ, Γκόραν Ντράγκιτς, για να οδηγήσουν μαζί τη Σλοβενία στο 1ο μετάλλιο (και μάλιστα χρυσό) της ιστορίας της! Ο ηγέτης των Ντάλας Μάβερικς τελείωσε τη διοργάνωση με 14,3 πόντους, 8,1 ριμπάουντ και 3,6 ασίστ ανά παιχνίδι με κορυφαία εμφάνιση απέναντι στη Λετονία στα προημιτελικά με 27 πόντους. Παρέα με τον Ντράγκιτς, έχοντας πλέον ανταλλάξει… ρόλους ως Μπάτμαν και Ρόμπιν, θέλουν στο φετινό Ευρωμπάσκετ 2022 να επαναλάβουν τη «χρυσή» τους πορεία και εμφανίζονται μάλιστα ως πρώτο φαβορί για να το πετύχουν…
Έκτορας Σταυρόπουλος
www.bnsports.gr
