Από τα δάκρυα του Μπουκάγιο Σάκα μετά το χαμένο πέναλτι με την Ιταλία στο EURO 2020, στο πλατύ χαμόγελο μετά το γκολ της ισοφάρισης απέναντι στην Ελβετία (06/07). Ευστοχώντας στη διαδικασία των πέναλτι, ο Σάκα «έκλεισε» μία καλή εκείνο το άσχημο κεφάλαιο της καριέρας του, δείχνοντας πως είναι εδώ, πιο ώριμος από ποτέ.
Πριν από τρία χρόνια, ο Μπουκάγιο Σάκα ήταν από τους «μοιραίους» της Αγγλίας στον μεγάλο τελικό με την Ιταλία για το EURO 2020. Μετά τα άστοχα πέναλτι των Ράσφορντ και Σάντσο, δεν σημάδεψε σωστά, ο Ντοναρούμα απέκρουσε την εκτέλεσή του και έδωσε το τρόπαιο στην Ιταλία.
Στιγμές μετά το χαμένο πέναλτι, ο 19χρονος τότε Σάκα ήταν περίλυπος, με τον Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ και τους συμπαίκτες του να προσπαθούν να τον παρηγορήσουν. Κρίθηκε πολύ τις μέρες που ακολούθησαν και άκουσε ακόμη περισσότερα, ιδίως από τον αδηφάγο βρετανικό Τύπο, ενώ δέχθηκε επίσης απειλητικά μηνύματα ρατσιστικού περιεχομένου.
Τρία χρόνια μετά, ο Σάκα πήρε το… αίμα του πίσω. Η Ελβετία είχε μόλις ανοίξει το σκορ με τον Εμπολό στο 75ο λεπτό της αναμέτρησης για τη φάση των «8» και οι Άγγλοι βρέθηκαν ξανά στο χείλος του αποκλεισμού, όπως συνέβη με τη Σλοβακία μερικές ημέρες πριν.
Όμως, ο Μπουκάγιο Σάκα ήταν εκεί. Με μία από τις αγαπημένες του κινήσεις, βρέθηκε στο ύψος της μεγάλης περιοχής, «όπλισε», σούταρε με το αριστερό, η μπάλα νίκησε τον Ζόμερ και η Αγγλία έκανε το 1-1 στο 80’.
Ο Σάκα έτρεξε αμέσως για να πανηγυρίσει μαζί με τον συμπαίκτη του στην Άρσεναλ, τον Άαρον Ράμσντεϊλ, με ένα τεράστιο χαμόγελο να διαγράφεται στο πρόσωπό του. Και πώς να μην χαμογελάει, άλλωστε, έχοντας σκοράρει ένα από τα πιο κρίσιμα γκολ στην καριέρα του έως τώρα.
Στη διαδικασία των πέναλτι που ακολούθησε, ο Σάκα «ξόρκισε» μία και καλή από πάνω του τον… δαίμονα του προηγούμενου EURO. Ήταν εύστοχος, βγάζοντας όλο το βάρος που πλάκωνε τους ώμους του. Το χαμένο πέναλτι απέναντι στην Ιταλία, είναι πλέον μία μακρινή ανάμνηση για τον ίδιο.
Ήταν από τους πιο επιδραστικούς παίκτες στο παιχνίδι της Αγγλίας, ενώ στο τέλος της αναμέτρησης αναδείχθηκε δικαίως MVP.
Came up clutch ✊@Vivo_GLOBAL | #EUROPOTM pic.twitter.com/bBtBX0hLfQ
— UEFA EURO 2024 (@EURO2024) July 6, 2024
Με το πέρασμα του χρόνου, ο Σάκα δείχνει πως έχει ωριμάσει. Και αυτό δεν φαίνεται μόνο στο αγωνιστικό κομμάτι. Μετά το χαμένο πέναλτι με την Ιταλία, όχι μόνο δεν άφησε την άτυχη εκείνη στιγμή να τον πάρει από κάτω, αλλά αντέδρασε και εξελίχθηκε σε αυτό που φαινόταν ήδη από τότε ότι ήταν: Σε έναν από τους καλύτερους νέους ποδοσφαιριστές στον κόσμο, έναν από τους πιο ποιοτικούς εξτρέμ.
Το βράδυ του Σαββάτου, ήταν η δική του μέρα, η δική του στιγμή. Ένα γκολ «χρυσάφι» και ένα εύστοχο πέναλτι… εξιλέωσης που έστειλαν την Αγγλία ξανά σε ημιτελικά EURO.
Redemption for Bukayo Saka ❤️ pic.twitter.com/irn7qmYlpG
— Football on TNT Sports (@footballontnt) July 6, 2024
Άρτεμις Κλεφτάκη
www.bnsports.gr
