Ένας όμιλος άνω – κάτω: Το Βέλγιο ηττήθηκε από τους Σλοβάκους (1-0) και παραμένει δίχως βαθμό στον 5ο όμιλο του EURO 2024. Απογοητευτική η εικόνα των «Κόκκινων Διαβόλων» που θα τα παίξουν «όλα για όλα» με Ρουμανία και Ουκρανία. Άλμα… πρόκρισης για τους εκπληκτικούς Σλοβάκους του Καλτσόνα! Τρελή «γκίνια» ο Ρομέλου Λουκάκου, ο οποίος έχανε τα άχαστα, ενώ είδε και δύο δικά του γκολ να ακυρώνονται από το VAR.
Στη Φρανκφούρτη και στον απόηχο της ηχηρής επικράτησης της Ρουμανίας επί των Ουκρανών με 3-0, το Βέλγιο αγωνιζόταν με την Σλοβακία. Μία αναμέτρηση που είχε πολύ ξεκάθαρο φαβορί και αυτό ήταν η ομάδα του Ντομένικο Τεντέσκο.
Ωστόσο, παρά το τούρμπο ξεκίνημα και την ενοχλητική αστοχία του Ρομέλου Λουκάκου (σε δύο φάσεις, στο 3’ και στο 6’), το Βέλγιο δεν κατόρθωσε να κεφαλαιοποιήσει την υπεροχή του σε προβάδισμα.
Αντίθετα, «έπαθε» ζημιά, καθώς στην πρώτη καλή επίσκεψή τους στα «καρέ» του Καστέλς, οι Σλοβάκοι προηγήθηκαν, μόλις στο 7ο λεπτό, «παγώνοντας» τους Βέλγους. Η φάση του γκολ ξεκίνησε σε ανύποπτο χρόνο από λάθος του Ντοκού, το οποίο έφερε τη μπάλα στα πόδια του Γιουράϊ Κούτσκα. Ο Σλοβάκος εκτέλεσε άμεσα. Ο Καστέλς είπε «όχι», όμως η δεύτερη ολιγωρία του Φάες μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα προσέφερε το ριμπάουντ στον Ιβάν Σρανζ, ο οποίος από κανονική θέση έκανε το 1-0. Η φάση ελέγχθηκε το γκολ κατακυρώθηκε και οι Βέλγοι... αναστατώθηκαν.
Μάλιστα τους πήρε ικανό χρόνο προκειμένου να δείξουν «σημάδια ζωής». Ο Ντε Μπρόινε ήταν πολύ κινητικός αλλά και μόνος του. Στο 21ο λεπτό, ο Ντουμπράβκα, έκανε λανθασμένη εκτίμηση της μπάλας, απέτυχε να απομακρύνει και ο Λεάντρο Τροσάρ που έγινε αποδέκτης δεν κατάφερε από απόσταση να «πλασάρει» στην ανυπεράσπιστη εστία του Σλοβάκου.
Μάλιστα, το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με μία πραγματικά τεράστια ευκαιρία των Σλοβάκων για το 2-0. Στο 40’ ο Κούτσκα σέρβιρε μαεστρικά και ο Χαράσλιν έπιασε τρομερό σουτ στην κίνηση οποίο απέκρουσε με φοβερή δυσκολία ο Καστέλς.
Ο Βέλγος κράτησε όρθια την ομάδα του και στο 42’ και πάλι ο Λουκάκου, βγήκε μεν τετ-α-τετ με τον Ντουμπράβκα, ωστόσο η επιλογή του δεν προβλημάτισε καθόλου τον έμπειρο τερματοφύλακα των «Ανθρακωρύχων».
To Βέλγιο «ευτύχησε» να βρει γκολ ισοφάρισης στο 56’ με τον… Λουκάκου, ο οποίος σκόραρε μπροστά από μία προκλητικά άδεια εστία, ωστόσο έπειτα από έλεγχο που διενεργήθηκε από το VAR, το τέρμα ακυρώθηκε. Ρεσιτάλ γκαντεμιάς για τον θηριώδη σέντερ φορ.
Νέα μεγάλη στιγμή για το Βέλγιο στο 59’. Ο Λεάντρο Τροσάρ συνδυάστηκε υπέροχα με τον Ντε Μπρόινε, αλλά η βολίδα που επιχείρησε σταμάτησε πάνω στον Ντουμπράβκα. Στο 62’ ο Ντοκού δεν κατάφερε να στείλει την μπάλα στα δίχτυα με τον Χάντσκο να επιδεικνύει αυτοθυσία και να ανακόπτει την πορεία της μπάλας πάνω στη γραμμή.
Ο χρόνος περνούσε και το Βέλγιο δεν έδειχνε ικανό (ούτε όμως τυχερό) για να πάρει αυτό που ζητούσε από το παιχνίδι. Η κλεψύδρα του χρόνου άδειαζε και έδειχνε να επιδρά με… στρεσογόνο τρόπο στην ομάδα του Τεντέσκο. Στον αντίποδα, οι Σλοβάκοι προσπαθούσαν να διατηρήσουν την ψυχραιμία και την συγκέντρωσή τους.
Το Βέλγιο και πιο συγκεκριμένα ο Ρομέλου Λουκάκου είχαν την ατυχία να σκοράρουν ξανά στο 85’ σε ένα γκολ που εκ πρώτης όψεως φάνηκε να μην κρύβει κάτι μεμπτό. Όμως και πάλι, ο Τούρκος διαιτητής της αναμέτρησης κλήθηκε στο VAR, όπου διέγνωσε το χέρι του Λοίς Οπεντά στο ξεκίνημα της φάσης, ακυρώνοντας τα πανηγύρια των Βέλγων και προκαλώντας ντελίριο ενθουσιασμού στη σλοβακική κερκίδα. Το 1-0 παρέμεινε έως το τέλος, με τους Σλοβάκους να φτάνουν σε μία πραγματικά σπουδαία επικράτηση, βυθίζοντας τους θλιβερούς «Κόκκινους Διαβόλους».
Αυτή μάλιστα ήταν η πρώτη ήττα για τους Βέλγους από το παιχνίδι κόντρα στους Μαροκινούς για το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ τον Δεκέμβριο του 2022. Είχαν προηγηθεί ακριβώς 15 παιχνίδια δίχως ήττα και αυτή ήρθε σε ένα πραγματικά άσχημο σημείο, βάζοντας με το καλημέρα πίεση στο σύνολο του Τεντέσκο.
