γράφει : Θοδωρής Βασίλης
Όταν η INEOS αποφάσισε να εμπλακεί με την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αμέσως άναψε η σπίθα στους οπαδούς πως μια νέα ημέρα ξημερώνει στον σύλλογο. Μια νέα ημέρα που δεν θα είχε τον Έρικ Τεν Χαγκ στον πάγκο. Και μάλιστα, τον Μάιο οι ελπίδες των απανταχού φίλων των «κόκκινων διαβόλων» αναπτερώθηκαν όταν οι φήμες ήθελαν τον Ολλανδό να βρίσκεται με το ενάμιση πόδι εκτός «Ολντ Τράφορντ». Ειδικά όταν αποκαλύφθηκε πως στο Μόντε Κάρλο υπήρξε συνάντηση των ανθρώπων του συλλόγου με θέμα συζήτησης τον επόμενο προπονητή της ομάδας.
Όλα αυτά λίγες ημέρες πριν τον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας κόντρα στην Μάντσεστερ Σίτι. Σχεδόν όλοι ήταν σίγουροι πως στο «Γουέμπλεϊ» η ομάδα του Γκουαρντιόλα θα επικρατούσε. Η απρόσμενη όμως νίκη και η κατάκτηση του τροπαίου έφερε τον Ράτκλιφ σε δύσκολη θέση ο οποίος αποφάσισε να κάνει στροφή 180 μοιρών και να δώσει άλλη μια ευκαιρία σε έναν προπονητή που είχε δεχτεί σκληρή κριτική από την πρώτη ημέρα που πάτησε το πόδι του στο κλαμπ.
Και όχι μόνο τον στήριξε αλλά του διέθεσε περισσότερα από 200 εκατ. ευρώ για την μεταγραφική ενίσχυση της ομάδας με παίκτες της δικής του επιλογής. Μια κίνηση που δεν άρεσε σε πολύ κόσμο, ειδικά από την στιγμή που την ίδια είχε αποφασίσει για περικοπές με συνέπεια 250 άνθρωποι να χάσουν την δουλειά τους και να αποχωρήσουν από τον οργανισμό της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Και το γεγονός πως οι Γκλέιζερς δεν μπήκαν καν στην διαδικασία να συζητήσουν με τον Ράτκλιφ τις εν γένει αποφάσεις του δείχνει πως πλέον ο Βρετανός πολυεκατομμυριούχος θα πρέπει να αναλάβει και την ευθύνη των πράξεων του, γιατί να μην γελιόμαστε, πλέον ο Σερ Τζιμ Ράτκλιφ είναι αυτός που έχει το απόλυτο κουμάντο στο «Ολντ Τράφορντ».
Με την μεγάλη ευθύνη έρχεται μεγάλη δύναμη, και παρά τα λάθη που έγιναν στον χειρισμό της αποχώρησης του Τεν Χαγκ, σηματοδοτεί κι επίσημα την έναρξη της εποχής της INEOS στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Το πόσο γρήγορα και αποτελεσματικά μπορεί να διασωθεί η σεζόν 2024-25 εξαρτάται πλέον από τον ίδιο τον Ράτκλιφ και τους συνεργάτες του. Αυτό θα είναι το πρώτο σοβαρό τεστ δοκιμασίας για το πόσο καλά είναι δομημένος ο σύλλογος και πόσο προετοιμασμένος ήταν σε μια τέτοια αλλαγή στην άκρη του πάγκου, μια αλλαγή που φαινόταν από μίλια μακριά και καθυστέρησε.
Από την πλευρά του ο Τεν Χαγκ ζητούσε περισσότερη υπομονή, να κριθεί στο τέλος της σεζόν, η οποία βέβαια ήταν η τρίτη του στην ομάδα, αλλά τα αποτελέσματα και κυρίως η εικόνα ήταν ανυπόφορη. Ένας προπονητής που έστελνε το λάθος μήνυμα σε τραγικές βραδιές με δηλώσεις του τύπου… «ναι αλλά δείτε τα XGoal μας» δείχνοντας πως πραγματικά δεν μπορούσε να αντιστρέψει την κατάσταση.
Παρόλο που η Γιουνάιτεντ απέχει μόλις επτά βαθμούς από τη ζώνη του υποβιβασμού μετά από εννέα αγώνες, απέχει παράλληλα και μόλις επτά από την τέταρτη θέση. Χάθηκαν δυόμισι μήνες της σεζόν, με μόνο τρεις νίκες πρωταθλήματος κόντρα σε Φούλαμ, Σαουθάμπτον και Μπρέντφορντ, αλλά υπάρχει ακόμη χρόνος για να σωθεί η χρονιά.
Η διαδικασία για την εξασφάλιση αντικατάστασης πρέπει τώρα να είναι ομαλή και αποφασιστική. Αυτή τη φορά, δεν υπήρξε τόσο μεγάλη συζήτηση για τον επόμενο προπονητή αφού ο στόχος είχε βρεθεί και η Γιουνάιτεντ λειτούργησε άμεσα με την επικείμενη πρόσληψη του Ρούμπεν Αμορίμ.
Πλέον όμως οι δικαιολογίες για τον Ράτκλιφ και την INEOS τελειώνουν εδώ. Η επιλογή των «άλλων» αποχώρησε και τώρα έρχεται η δική του επιλογή. Και τώρα αυτός που θα κριθεί θα είναι ο Αμορίμ και ο Ράτκλιφ. Τουλάχιστον το πρώτο βήμα έγινε.
www.bnsports.gr
