Αν κάποιος έλεγε στην αρχή της σεζόν πως ένα παιχνίδι του Ολυμπιακού θα μπορούσε να κριθεί από ένα σουτ που θα έπαιρνε ο Νάιτζελ Γουίλιαμς – Γκος δεν θα υπήρχαν ιδιαίτεροι ενδοιασμοί. Είναι ένα σενάριο που δεν θα ενοχλούσε κανέναν «ερυθρόλευκο» φίλαθλο, όμως δύο φορές απέναντι στον Παναθηναϊκό έχει αποδειχθεί μοιραίο.
Ένας τελικός για γερά… νεύρα που έγραψε ιστορία έλαβε χώρα στο «φλεγόμενο» ΟΑΚΑ ανάμεσα στον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό που θα έκρινε τον τίτλο του πρωταθλητή Ελλάδας μετά το πέμπτο και τελευταίο παιχνίδι της Basket League.
Οι συνεχείς εναλλαγές στο σκορ πρωταγωνίστησαν με τον Ολυμπιακό να παίρνει κεφάλι στην αρχή, αλλά ο Παναθηναϊκός με την βοήθεια του Κώστα Σλούκα να εξανεμίζει το προβάδισμα και να βρίσκεται γρήγορα στο +11. Μετά την ανάπαυλα όμως, οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα έδειξαν την πνευματική τους κυριαρχία και μέχρι το τέλος πίεζαν τους «πράσινους» που προσπαθούσαν να… κλειδώσουν τη νίκη.
Οι Πειραιώτες τα έδωσαν όλα, όμως στο τέλος δεν ήταν αρκετό. Ο Άλεκ Πίτερς στήριξε όσο κανείς τον Ολυμπιακό μαζί με τον αρχηγό, Κώστα Παπανικολάου για να βγάλει αντίδραση η ομάδα κόντρα στο κρεσέντο του Παναθηναϊκό και το κατάφερε πλησιάζοντας στον πόντο.
Τότε όμως συνέβη η… μοιραία προσπάθεια του Νάιτζελ Γουίλιαμς – Γκος. Ο Αμερικανός είχε τη μπάλα στο φινάλε και παίρνοντας το σκριν από τον Πίτερς είχε την ευκαιρία να δοκιμάσει ένα εντελώς ελεύθερο σουτ από την κορυφή για να βάλει τους «ερυθρόλευκους» ξανά σε θέση οδηγού. Αστόχησε. Μετά ακολούθησε και το τελειωτικό χτύπημα με την παράβαση των πέντε δευτερολέπτων και όλα… μαύρισαν για τους «ερυθρόλευκους».
Όλα τα υπόλοιπα δεν έχουν σημασία, αφού έχουν περάσει πια στην ιστορία με το ματς να κρίνεται στις βολές και στην αυτοκυριαρχία του ψυχραιμότερου, που στην προκειμένη περίπτωση ήταν ο Παναθηναϊκός που ολοκλήρωσε την τεράστια ανατροπή στην σειρά από 2-0 σε 2-3 και κατέκτησε το πρωτάθλημα.
Αυτό το σκηνικό στο φινάλε του τελικού μπορεί να φαίνεται αρκετά γνώριμο σε μερικούς, αφού είχε επαναληφθεί πριν μερικούς μήνες κα μάλιστα κόντρα στον ίδιο «αιώνιο» αντίπαλο. Σε ντέρμπι της κανονικής περιόδου τον περασμένο Ιανουάριο ξανά ο Γουίλιαμς - Γκος με το σκορ στο 81-79 και ενώ απέμεναν έντεκα δευτερόλεπτα αστόχησε αμαρκάριστος σε λέι απ και έχασε και την πρώτη βολή από φάουλ που κέρδισε. Ο Ολυμπιακός μείωσε τότε σε 81-80, όμως ο Παναθηναϊκός ήταν εκείνος που χαμογέλασε και τότε στο τέλος νικώντας με 85-80.
Πολλές φορές ένα σουτ μπορεί να καθορίσει ένα ματς και στην παρούσα φάση, ο Ολυμπιακός υποτίμησε τον εαυτό του και έχασε την ευκαιρία που κρατούσε στα χέρια του για τρία ολόκληρα παιχνίδια. Το μπάσκετ όμως κρίνεται από μία κλωστή, είναι στιγμές και ενδεχομένως η φετινή να ήταν η στιγμή του Παναθηναϊκού.
Ευτυχία Οικονομίδου
