Περιμέναμε ντέρμπι, αλλά με Ράγκλαντ… από άλλο πλανήτη και άμυνα που «έπνιξε» τον Άρη, το Περιστέρι του Βασίλη Σπανούλη πήρε μια απροσδόκητα εύκολη νίκη!
Το Περιστέρι επικράτησε του Άρη με 84-62 στο «Α.Παπανδρέου» για την 21η αγωνιστική της Stoiximan Basket League. Βίοι αντίθετοι για τις δύο ομάδες, με το Περιστέρι να πραγματοποιεί τέταρτη σερί νίκη σε όλες τις διοργανώσεις, και τον Άρη να υφίσταται την πέμπτη συνεχόμενη ήττα του! Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη εδραίωσε τη θέση της στην πρώτη τετράδα, στην οποία και θα τερματίσει, εκτός συγκλονιστικού απροόπτου, μαζί με Παναθηναϊκό, Ολυμπιακό και Προμηθέα.
Μετά από ένα ισορροπημένο ξεκίνημα, που βρήκε τις δύο ομάδες ισόπαλες με 12-12 στα πρώτα σχεδόν 7 λεπτά, η επίθεση του Άρη «βραχυκύκλωσε», πράγμα που οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύτηκαν για να πάρουν ένα προβάδισμα, το οποίο έφτασε και σε διψήφια τιμή (25-15), με το ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου, μετά τις βολές του Ράγκλαντ, ο οποίος ήταν ασταμάτητος σε όλη τη διάρκεια του πρώτου μέρους. Οι φιλοξενούμενοι μείωσαν σε 30-25, με καλάθι του Σανόγκο πέντε λεπτά πριν το τέλος του ημιχρόνου, αλλά δεν μπόρεσαν να πλησιάσουν περισσότερο σε εκείνο το σημείο του αγώνα.
Ο Άρης μπήκε…. φουριόζος στο δεύτερο ημίχρονο, και με δύο συνεχόμενα τρίποντα Τολιόπουλου και Χάρελ πλησίασε στους τέσσερις πόντους (42-38). Ράγκλαντ και Μήτρου-Λονγκ, όμως, ανέλαβαν δράση και άνοιξαν εκ νέου τη διαφορά «βομβαρδίζοντας» από το τρίποντο.
Η τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε με buzzer-beater τρίποντο -ποιου άλλου;- του Τζο Ράγκλαντ. Ο Άρης όχι μόνο δεν κατάφερε, σε όλη τη διάρκεια του τέταρτου δεκαλέπτου, να «ροκανίσει» τη διαφορά, αλλά κατέρρευσε και είδε το Περιστέρι να ξεφεύγει όλο και περισσότερο, μέχρι και με 24 πόντους (84-60 με καλάθι Χουγκάζ), για να διαμορφώσει ο Μποχωρίδης με δύο βολές το τελικό 84-62.
Ο Ράγκλαντ πραγματοποίησε μια τρομερή εμφάνιση, με 23 πόντους και 11 ασίστ, και είχε ως άξιο συμπαραστάτη τον Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ με 14 πόντους. Για τον Άρη, Τολιόπουλους (14π.) και Χάρελ (13π.) σκόραραν περίπου τους μισούς πόντους της ομάδας, όντες βέβαια αρκετά άστοχοι, και οι Θεσσαλονικείς καλούνται να ανατρέψουν το εις βάρος τους μομέντουμ.
Τα δεκάλεπτα: 21-13, 42-32, 63-51, 84-62.
