Το έκανε ξανά! Ο Βασίλης Τολιόπουλος «μίλησε» στην αγαπημένη του κρίσιμη ώρα, έφερε «τούμπα» το ματς με τον ΠΑΟΚ, που είχε προηγηθεί και με διψήφιες διαφορές, και χάρισε στον Άρη την πρόκριση (15/02, 74-76) στα ημιτελικά του Final 8 του Κυπέλλου Ελλάδας!
Αποστολή στο Ηράκλειο: Τάσος Φαραός
Μα τι κάνει ο Βασίλης Τολιόπουλος! Ο Έλληνας γκαρντ αψήφησε ό, τι είχε προηγηθεί στην αναμέτρηση με τον ΠΑΟΚ, πήρε την κατάσταση στα χέρια του στο φινάλε με διαδοχικά κρίσιμα καλάθια και οδήγησε τον Άρη στην ανατροπή και σε μία εντυπωσιακή νίκη (15/02, 74-76), με το λέι απ που πέτυχε στα 14 δευτερόλεπτα!
Ο «Δικέφαλος του Βορρά» ήλεγχε το ματς για περίπου 35 λεπτά, αλλά τότε η κατάσταση διαφοροποιήθηκε πλήρως. Έτσι, το εισιτήριο για τα ημιτελικά του Final 8 στο Κύπελλο Ελλάδας που διεξάγεται στο Ηράκλειο, πάει στον Άρη, ο οποίος εκεί θα συναντήσει τον Παναθηναϊκό!
Ο Τολιόπουλος τελείωσε το παιχνίδι με 24 πόντους, με 5/10 τρίποντα, ενώ για τον ΠΑΟΚ πρώτος σκόρερ ήταν ο Μίχαλ Μίχαλακ με 13.
Το ματς
Ο ΠΑΟΚ κυριάρχησε από το πρώτο λεπτό του παιχνιδιού. Στα πρώτα 3,5 λεπτά, έτρεξε ένα σερί 7-0, έως ότου εμφανιστεί ο Βασίλης Τολιόπουλος, για να βάλει τους πρώτους πέντε δικούς του πόντους.
Η συνέχεια όμως ήταν ξανά… ασπρόμαυρη, με τη διαφορά να φτάνει ακόμα και στους δέκα πόντους, έπειτα από εύστοχο τρίποντο του Μίχαλακ (19-9) δύο λεπτά πριν το τέλος της πρώτης περιόδου.
Δεν σταμάτησαν όμως εκεί οι παίκτες του Τακιανού. Ο Τσαϊρέλης υπέγραψε το +14 (25-11) στο πρώτο δεκάλεπτο, με την απόσταση μεταξύ των δύο ομάδων να παραμένει σταθερά σε διψήφια επίπεδα.
Οι «κίτρινοι» προσπάθησαν να επιστρέψουν, αλλά το μόνο που κατάφεραν ήταν να φτάσουν έως τους δέκα πόντους (37-27), 2,5 λεπτά πριν την ανάπαυλα. Τότε, Άλστον, Περσίδης και Σχίζας ανέλαβαν δράση, για το 43-29 του ημιχρόνου!
Όσα είπε πάντως στα αποδυτήρια ο Γιάννης Καστρίτης, μάλλον έπιασαν τόπο! Με την επανέναρξη του παιχνιδιού, ο Άρης μπήκε… φουριόζος και με ένα 8-0, μείωσε άμεσα τη διαφορά στους έξι πόντους (43-37)!
Κάπου εκεί, ο ΠΑΟΚ βρήκε και πάλι τα πατήματά του, βάζοντας… φρένο στον αντίπαλό του. Βρίσκοντας πολυφωνία στην επίθεσή του, μετέτρεψε το 49-43 στο 26’, σε 55-44 στο 28’!
Η εικόνα έδειχνε να μην αλλάζει στο τελευταίο μέρος. Ο Τολιόπουλος, όμως, είχε διαφορετική άποψη και «μίλησε» ξανά την κρίσιμη ώρα, καθώς με τρία δικά του τρίποντα ο Άρης μείωσε στους επτά (69-62), τρία λεπτά πριν το τέλος!
Και δεν σταμάτησε εκεί! Στο 1,5 λεπτό βρήκε ξανά στόχο πίσω από τα 6.75 για το 73-72, με τον Μπλούμπεργκς να ευστοχεί σε δύο βολές για το 74-74 στα 52’’. Ο Τολιόπουλος τελικά χάρισε την πρόκριση στον Άρη, με εύστοχο λέι απ στα 14΄΄, υπογράφοντας το 74-76!
Τα δεκάλεπτα: 25-11, 43-29, 57-46, 74-76
