Από εκεί που δεν το περίμενε κανείς… τσουπ! Ομάδες – αουτσάιντερ έχουν φέρει τα πάνω κάτω στον «μαγικό» κόσμο του NBA, αφού πρωταγωνιστούν στις πρώτες θέσεις της δυτικής και της ανατολικής περιφέρειας, όσο κάποιοι τις είχαν «ξεγραμμένες».
Φυσικά και είναι νωρίς για βιαστικά συμπεράσματα, όμως αυτά τα πρώτα δείγματα, ακόμα κι αν δεν οδηγήσουν στην κορυφή, μόνο αισιόδοξα μπορούν να είναι για τις επόμενες κινήσεις των διακριθέντων συλλόγων.
Μπορεί τα βλέμματα να είναι στραμμένα στους συνήθεις «υπόπτους», ΛεΜπρόν, Κάρι, Αντετοκούνμπο, Γιόκιτς, Ντόντσιτς και σαφώς στον Γουεμπανιάμα (θα ‘ρθει και η σειρά του αργότερα), όμως υπάρχουν παίκτες που φώναξαν πως είναι εδώ κάνοντας άπαντες να τους προσέξουν.
Μινεσότα Τίμπεργουλβς
Anthony Edwards gone take the whole team on pic.twitter.com/Wdt3T7kwLQ
— PlaybyPlayBark (@playbyplaybark) November 25, 2023
Όπως είναι λογικό, η αναφορά θα ξεκινήσει από τους κατόχους της πρώτης θέσης της Δύσης αυτή την στιγμή. Οι «λύκοι» έχουν το καλύτερο ρεκόρ στην περιφέρεια, κάτι που κανείς ως τώρα δεν περίμενε. Πέρυσι τερμάτισαν στην 8η θέση, ενώ φέτος μετρούν μόλις τέσσερις ήττες έχοντας τον Άντονι Έντουαρτς σε εξαιρετική φόρμα.
Ο 22χρονος γκαρντ με το εκρηκτικό στυλ… οδοστρωτήρα, που θυμίζει ΛεΜπρόν Τζέιμς μέχρι στιγμής έχει εκπληκτικά στατιστικά 26,6 πόντων, 5,9 ριμπάουντ και 5,3 ασίστ ανά παιχνίδι αποδεικνύοντας πως βρίσκεται στην καλύτερή του φάση.
Anthony Edwards middy off the glass is so smooth. Tim Duncan would be proud. pic.twitter.com/POI8a1m6sO
— John Meyer (@meyerNBA) November 26, 2023
Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ
— OKC THUNDER (@okcthunder) November 25, 2023
Τι να πει κανείς για τα νέα παιδιά της Οκλαχόμα; Μπορεί πέρυσι να τερμάτισαν 10οι, όμως ήδη είχαν δείξει την προοπτική τους. Οι Θάντερ είναι ανέκαθεν ένας οργανισμός που επενδύει στους νέους παίκτες κι όπως φαίνεται αυτό λειτουργεί και με το παραπάνω.
Μπορεί, ο μπροστάρης Σέι Γκίλτζιους Αλεξάντερ να μην είχε το πιο δυνατό ξεκίνημα στην σεζόν, όμως πλέον βρήκε τα πατήματά του και σπέρνει τον… τρόμο μαζί με τον απίθανο ρούκι, Τσετ Χόλμγκρεν.
Chet Holmgren put up some impressive numbers during the first month of his NBA career
— Ballislife.com (@Ballislife) November 26, 2023
36 PTS, 10 REB, 5 AST (64% FG)
33 PTS, 6 REB, 5 3PT, 3 BLK (62% FG)
24 PTS (78% FG, 100% 3PT, 100% FT)
18 PTS, 13 REB, 4 BLK
16 PTS, 13 REB, 7 BLK, 3 3PT
14 PTS, 4 BLK (4/5 3PT)
?… pic.twitter.com/hs83OeXqx3
Βρίσκονται στην δεύτερη θέση της δυτικής περιφέρειας και μάλιστα μετρούσαν ένα σερί 6 νικών μέχρι να τους το σπάσει η Φιλαδέλφεια. Ο Γκίλτζιους-Αλεξάντερ έχει ήδη μέσο όρο 30 πόντων, 6 ριμπάουντ και 6 ασίστ, ενώ ο Χόλμγκρεν μπορεί να άργησε μία χρονιά εξαιτίας τραυματισμού, όμως δείχνει να επέστρεψε πιο έτοιμος από ποτέ, ενώ ανταγωνίζεται επάξια το Νο1 του φετινού ντραφτ, Βίκτορ Γουεμπανιάμα.
Σακραμέντο Κινγκς
Sacramento's dynamic duo of De'Aaron Fox and Domantas Sabonis came up HUGE in the Kings' win over the Mavs ?
— NBA (@NBA) November 20, 2023
Domantas Sabonis: 32 PTS (Season-high), 13 REB, 6 AST
De'Aaron Fox: 30 PTS, 7 AST, 6 3PM pic.twitter.com/ICLWuLbh73
Δεν γινόταν να μείνει εκτός της εξίσωσης η ομάδα της οποίας τη φανέλα φοράει ο δικός μας, Σάσα Βεζένκοφ. Οι «Βασιλιάδες» προέρχονται από μία εκπληκτική χρονιά όπου τερμάτισαν τρίτοι στην κανονική περίοδο και αποκλείστηκαν στα play offs από τους πρώην πρωταθλητές, Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς.
Πολλοί ίσως να πίστευαν πως αυτή η ιστορική χρονιά (που βρέθηκαν στα play offs μετά από 17 χρόνια) ήταν μία «φούσκα», όμως το… αχτύπητο δίδυμο των ΝτεΆαρον Φοξ και Ντομάντας Σαμπόνις φροντίζει να τους διαψεύδει όλους.
«Light the Beam» φώναζαν όλοι στο Golden 1 Center και ήρθε και η σειρά του Βεζένκοφ να πατήσει το διάσημο κουμπί. Ο Βούλγαρος φόργουορντ πραγματοποιεί το όνειρό του στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού παίρνοντας σιγά σιγά τον χρόνο του με την ομάδα του Σακραμέντο βάζοντας κι εκείνος το… λιθαράκι του στις νίκες της.
? 3 πόντους και 2 ριμπάουντ για τον Sasha Vezenkov στην ήττα των Kings από τους Pelicans pic.twitter.com/UIqYhkS49p
— NBA Hellas (@nbahellas) November 23, 2023
Ορλάντο Μάτζικ
Them boys FEASTING ? pic.twitter.com/HZGu3w9nMd
— Bally Sports Florida: Magic (@BallyMagic) November 23, 2023
Ίσως η μεγαλύτερη έκπληξη απ’ όλες του κειμένου. Οι Μάτζικ πραγματοποιούν μία… μαγική χρονιά μέχρι στιγμής και βρίσκονται στην δεύτερη θέση της ανατολικής περιφέρειας με ρεκόρ 12-5. Έτη φωτός μακριά από την περσινή κατάταξη η οποία τους βρήκε στην 13η θέση.
Το αξιοπερίεργο είναι ότι την περασμένη χρονιά είχαν ξεκινήσει με το αρνητικό ρεκόρ 5-20, ενώ τώρα ο ρούκι της χρονιάς Πάολο Μπανκέρο μαζί με όλο το νέο ρόστερ της ομάδας δείχνουν να δημιουργούν μία πραγματική ομάδα. Ο νεαρός φόργουορντ, έχει αναβαθμίσει το στυλ παιχνιδιού του κι έχει μεταμορφωθεί σε ηγέτη του οργανισμού.
PAOLO BANCHERO FOR THE WIN!!!!! ?? pic.twitter.com/7Bbs8QuE9k
— Bally Sports Florida: Magic (@BallyMagic) November 16, 2023
Μέσος όρος ηλικίας τα 24 έτη και γιατί όχι; Όρεξη, κέφι και δουλειά είναι απ’ ότι φαίνεται τα συστατικά που έχουν οδηγήσει τους Μάτζικ στο να ξεκινήσουν την χρονιά με το… δεξί. Μάλιστα, πρώτη φορά από την σεζόν 2011-12 το Ορλάντο έχει διψήφιο αριθμό νικών τόσο νωρίς στην χρονιά.
Ιντιάνα Πέισερς
HALIBURTON DROPS AUSAR THOMPSON ? pic.twitter.com/YSFrIQsA11
— Bleacher Report (@BleacherReport) November 25, 2023
Οι 5οι της Ανατολής, Πέισερς, επιβεβαιώνουν όσους «υμνούσαν» την ανταλλαγή του Ντομάντας Σαμπόνις με τον Ταϊρίς Χαλιμπάρτον. Πράγματι, είναι από τις πιο επιτυχημένες ανταλλαγές, αφού και οι δύο παίκτες έχουν «κουμπώσει» άριστα στις νέες ομάδες τους.
Ήδη οι «Ινδιάνοι» μετρούν μια σημαντική επιτυχία ως η πρώτη ομάδα που πέρασε αήττητη στην επόμενη φάση του In-Season Tournament. Με τον Χαλιμπάρτον σε ρόλο οδηγού δεν έχουν να φοβούνται τίποτα. Οι Πέισερς ήταν ανέκαθεν όλα αυτά τα χρόνια υπέρ του αμυντικού στυλ παιχνιδιού και ξεχώριζαν γι’ αυτό. Τώρα τα «κλειδιά» της επίθεσης τα έδωσαν στον Χαλιμπάρτον, ο οποίος την έχει αναβαθμίσει κάνοντάς τη μία από τις πιο δυναμικές ομάδες, που απολαμβάνει κανείς να βλέπει.
The NBA’s In-Season Tournament has its first quarterfinalist: The Indiana Pacers. All-Star @TyHaliburton22 goes for 37 points and 16 assists in a 157-152 victory over Atlanta to emerge out of the East’s Group A.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) November 22, 2023
Και η «δυσάρεστη» έκπληξη…
Ο λόγος για τους αγαπημένους, κατά τ’ άλλα, Σαν Αντόνιο Σπερς. Η ομάδα του κορυφαίου Γκρεγκ Πόποβιτς φιγουράρει στην τελευταία θέση της βαθμολογίας της Δύσης με ρεκόρ 3-14. Ο ερχομός του Νο1 ντραφτ στον Σαν Αντόνιο είχε γεμίσει με ελπίδες τους φανς ότι κάτι μπορεί να βελτιωθεί σε σχέση με την περσινή κατρακύλα. Όμως ένας… Γουεμπανιάμα δεν φέρνει την άνοιξη.
Victor Wembanyama becomes the first player in NBA history to register 22+ PTS, 11+ REB, 6+ STL, and 4+ BLK in under 35 minutes.
— Brett Usher (@UsherNBA) November 27, 2023
He did it in 25.#PorVida pic.twitter.com/tg8P2iHjex
Σαφώς και είναι πολύ νωρίς για… δάκρια, αφού η ομάδα μπορεί να βρει τον ρυθμό της και ο «Γουέμπι» να μπορέσει να γίνει πιο καθοριστικός στις αναμετρήσεις, πέρα από τα ατομικά καταπληκτικά στατιστικά. Ωστόσο, οι Σπερς έχουν ένα άπειρο ρόστερ το οποίο πρέπει να δουλέψει πολύ ο κόουτς «Ποπ», αν θέλει να βελτιώσει την κατάσταση. Ίδωμεν…
Ευτυχία Οικονομίδου