Ώρα τελικών και οι απανταχού φίλοι της καλαθοσφαίρισης προθερμαίνονται εντατικά για το Game 1 του Σαν Φρανσίσκο. Από την μία η παρέα του Στεφ Κάρι, η οποία διεκδικεί τον έβδομο τίτλο στην ιστορία του franchise, ενώ στην αντίπερα όχθη η πολυνίκης (μαζί με τους Λέικερς) Βοστώνη, η οποία ετοιμάζεται για την 18η κορυφή.
Τι σχέση όμως μπορεί να έχει ο Μπιλ Ράσελ και ο Ουίλτ Τσάμπερλεϊν με το σήμερα; Ή o Κλέι Τόμπσον με τον Σκότι Πίπεν; Στην ιστορία που γράφεται εμπλέκεται και ο Τζίμι Μπάτλερ, ο οποίος έχει δημιουργήσει την δική του παράδοση... Όλοι αυτοί, μαζί με τις ομάδες τους συνέθεσαν ιστορίες, οι οποίες καλύπτουν το background των φετινών τελικών!
ONE DAY AWAY!
— NBA (@NBA) June 1, 2022
The 2022 #NBAFinals presented by @YouTubeTV between the @celtics & @warriors begin Thursday, June 2nd at 9:00pm/et on ABC! ? pic.twitter.com/eopBvfaxTA
Ουντόκα και Κάρι, γνώριμοι απ' τα παλιά
Πίσω στο μακρινό 2009, στην παρθενική σεζόν του Στεφ Κάρι με τους Ουόριορς, ο τότε 21χρονος guard από το Οχάιο κλήθηκε να αντιμετωπίσει τον Ίμε Ουντόκα. Σε μία άλλη εποχή όπου ο head coach των Σέλτικς αγωνιζόταν ως παίκτης με την φανέλα των Σακραμέντο Κινγκς, οι δυο τους τέθηκαν αντιμέτωποι κατά την διάρκεια της regular season.
Επιστροφή στο σήμερα, 13 χρόνια μετά, όπου θα συναντηθούν σε μία εντελώς διαφορετική περίσταση, με απώτερο σκοπό την κατάκτηση του πολυπόθητου δαχτυλιδιού. Ο ένας «μαέστρο» στο γήπεδο, κατεβάζοντας την μπάλα και οργανώνοντας το παιχνίδι, ενώ ο 44χρονος πλέον προπονητής δείχνει και με το παραπάνω ότι μπορεί να αποτελέσει τον «αρχιτέκτονα» της Βοστώνης
A full circle moment ?
— ESPN (@espn) May 30, 2022
Ime Udoka goes from playing against Curry to coaching against him in the NBA Finals. pic.twitter.com/pbjeX9IPoM
Αλ Χόρφορντ, η λύτρωση!
Έπειτα από 14 συναπτά έτη συνεχής παρουσίας στην λίγκα και πέντε συμμετοχές σε All Star Games, ο βετεράνος σέντερ Αλ Χόρφορντ κατάφερε να δικαιωθεί. Διανύει το 36ο έτος της ζωής του και ετοιμάζεται να αγωνιστεί στους πρώτους τελικούς της καριέρας του, όντας αν μη τι άλλο πεισματάρης...
Αποτελεί τον μοναδικό παίκτη στην ιστορία της διοργάνωσης που έχει παίξει σε 141(!) αγώνες των play offs χωρίς να καταφέρει (μέχρι την φετινή σεζόν) να γευτεί την εμπειρία των σπουδαιότερων αναμετρήσεων. Ήρθε πλέον και η δικιά του σειρά, παίζοντας καθοριστικό ρόλο με τα λεπτά συμμετοχής του, ώστε να κατορθώσει η ομάδα του να εξασφαλίσει την πρωτιά στην ανατολική περιφέρεια.
Al Horford has played more postseason games (141) without a Finals appearance than any other player in NBA history.
— NBA History (@NBAHistory) May 30, 2022
Now, he's NBA Finals bound with the Celtics. pic.twitter.com/WGKVrooucb
Τα όσα θαυμαστά έχουν κατορθώσει οι Γκόλντεν Στέιτ από το 2012 και έπειτα, αποτυπώνονται σε μία απλή σύγκριση. Μονάχα οι Σικάγο Μπουλς έχουν κατορθώσει να κερδίσουν σε δέκα από τους έντεκα τελικούς περιφέρειας που έχουν αγωνιστεί, τουλάχιστον μέχρι φέτος, διότι με την επικράτηση της απέναντι στο Ντάλας (σκορ σειράς 4-1), η ομάδα του Στιβ Κερ ισοφάρισε το ακατάρριπτο σερί.
Γίνεται λοιπόν ευκόλως αντιληπτό ότι οι τωρινοί φιναλίστ αποτελούν ένα από τα κορυφαία franchise στην ιστορία της διοργάνωσης. Όπως η τότε ομάδα των Τζόρνταν και Πίπεν πήρε έξι φορές το εισιτήριο για τους τελικούς, το ίδιο συμβαίνει και με αντίστοιχη των Κάρι και Τόμπσον, οι οποίοι διεκδικούν τον τίτλο για πέμπτη φορά από το 2015 μέχρι και σήμερα.
All-time company.
— NBA (@NBA) May 31, 2022
The @warriors are the first team to win 10 of their last 11 Conference Finals games since the @chicagobulls from 1996 to 1998! ? pic.twitter.com/dYpPpn18ke
58 χρόνια από την μάχη των Hall of Famers
Πέρασαν σχεδόν έξι δεκαετίες από την τελευταία φορά που Σέλτικς και Ουόριορς συναν
Όλα τα φώτα της τότε σειρά συγκεντρώθηκαν στα πρόσωπα των Μπιλ Ράσελ και Ουίλτ Τσάμπερλεϊν, δύο εκ των κορυφαίων καλαθοσφαιριστών όχι μόνο εκείνης της εποχής, αλλά και σε ολόκληρη την ιστορία της διοργάνωσης. Οι 146(!) αθροιστικά πόντοι του δεύτερου δεν στάθηκαν αρκετοί, με αποτέλεσμα οι Σαν Φρανσίσκο Ουόριορς να τελειώσουν την σεζόν με «άδεια χέρια».
A rematch of 1964 ?#NBAFinals pic.twitter.com/4MbFBjkQCH
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) May 30, 2022
Αντώνης Νιανιάς
www.bnsports.gr
