Λίγες μέρες μετά το trade deadline και στον απόηχο της διακοπής για το All Star Game, οι ομάδες του ΝΒΑ επανήλθαν στην αγωνιστική δράση για το τελευταίο και κρισιμότερο κομμάτι της σεζόν, που θα κριθούν... τα πάντα. Μεταξύ αυτών και οι πρωταθλητές Μιλγουόκι Μπακς του δικού μας Γιάννη Αντετοκούνμπο που επιστρέφουν ανανεωμένοι εναντίον των Μπρούκλιν Νετς, με τις δύο ομάδες να θυμίζουν το τελευταίο διάστημα «συγκοινωνούντα δοχεία» στις προσθαφαιρέσεις. Ο κόουτς Μάικ Μπουντενχόλζερ και ο GM Τζον Χορστ, κινήθηκαν στην αγορά ώστε να «θωρακίσουν» την ομάδα όσο καλύτερα μπορούσαν γύρω από τον Έλληνα σούπερ σταρ πριν την τελική ευθεία της σεζόν.
Τα «Ελάφια» κινήθηκαν δυναμικά στο κλείσιμο των ανταλλαγών, καλύπτοντας το κενό που έχει αφήσει στη θέση «5» ο τραυματισμός στη μέση του Μπρουκ Λόπεζ, αποκτώντας τον… μπαρουτοκαπνισμένο σε συνθήκες πρωταθλητισμού Σερζ Ιμπάκα. Ο πολιτογραφημένος Ισπανός, με καταγωγή από το Κονγκό, προσθέτει εμπειρία, δύναμη, αξιόπιστο σουτ, εξαιρετική άμυνα, ηγετική προσωπικότητα αλλά και σημαντικό κίνητρο, καθώς το συμβόλαιό του λήγει το καλοκαίρι και στα 32 του θέλει να κλείσει ιδανικά τη σεζόν ώστε να βρει μία τελευταία «καλή» συμφωνία στο μαγικό κόσμο.
Αν παραμείνει υγιής και «κολλήσει» στο σύνολο, υπόσχεται να προσφέρει ποιοτικά λεπτά, σε μία κίνηση που έχει αρκετά κοινά στοιχεία με την περσινή προσθήκη του Πι Τζέι Τάκερ, συνθέτοντας μαζί με το Γιάννη ένα «τρομαχτικό» αμυντικό δίδυμο στην «φροντ-λάιν». Σε συνδυασμό με την φανταστική χρονιά του… αγαπημένου της εξέδρας Μπόμπι Πόρτις (15,3 πόντοι, 40,2% στο τρίποντο, 9,1 ριμπάουντ, 1,3 ασίστ σε 28,8 λεπτά), που έχει αποδείξει ότι μπορεί να ανταποκριθεί εξαιρετικά και στις 2 θέσεις των ψηλών, το μόνο που περιμένουν τα «Ελάφια» είναι η επιστροφή του Μπρουκ στην αγωνιστική δράση. Αυτό εκτιμάται ότι θα συμβεί λίγο πριν τα πλέι οφ, με τους Μπακς να έχουν σχηματίσει (στα χαρτιά τουλάχιστον) την πιο πλήρη 4αδα ψηλών από όταν ο Γιάννης μετακόμισε στο Μιλγουόκι…
Για να συμβούν όλα αυτά, οι πρωταθλητές χρειάστηκε να αποχωριστούν τους ΝτιΒιντσέντζο, Σέμι Οτζελέγιε και Ρόντνεϊ Χουντ. Μπορεί ειδικά οι δύο τελευταίοι να μην έδειχναν ικανοί να κερδίσουν την εμπιστοσύνη του προπονητή τους σε επίπεδο post-season, όμως σε συνδυασμό με τον τραυματισμό του ανεβασμένου Πατ Κόνατον, δημιουργήθηκε ξαφνικά ποσοτικό πρόβλημα στην περιφέρεια. Οι Μπακς έκλεισαν τον μέχρι πρότινος παίκτη των Νετς, ΝτιΆντρε Μπέμπρι. Ο Αμερικανός έμεινε ελεύθερος, όντας παράπλευρη απώλεια της… βόμβας Χάρντεν – Σίμονς και αγωνίζεται ως «πλάγιος» στις θέσεις «2» και «3». Διαθέτει μέτριο σουτ, είναι όμως αρκετά καλός αμυντικός και «παιγμένος», έχοντας φέτος 48 παιχνίδια με τους Νετς, με 5,8 πόντους, 3,2 ριμπάουντ και 1,3 ασίστ σε σχεδόν 20 λεπτά συμμετοχής και έρχεται έτοιμος να δώσει λύσεις, τουλάχιστον σε επίπεδο κανονικής περιόδου.
Στη συνέχεια, οι ιθύνοντες των Μπακς, πήγαν για το «κόλπο γκρόσο» με την απόκτηση του Γκόραν Ντράγκιτς που κυκλοφορούσε ελεύθερος και θα απογείωνε την περιφέρειά τους. Όμως, παρά τις πιέσεις, ο Σλοβένος προτίμησε το Μπρούκλιν, με τα «Ελάφια» να στρέφονται και πάλι στον παίκτη που οι Νετς άφησαν ελεύθερο. Σύμφωνοι, το όνομα και τα στατιστικά του Τζεβόν Κάρτερ δεν εντυπωσιάζουν, όμως το αρκετά αξιόλογο μακρινό του σουτ (36,9% ποσοστό καριέρας), και η «τίμια» άμυνα στη μπάλα, μπορούν να τον κάνουν χρήσιμο ρολίστα λίγων λεπτών, σε μια ομάδα που υπάρχει ο Αντετοκούνμπο...
Πως διαμορφώνεται το ρόστερ των Μιλγουόκι Μπακς πριν την τελική ευθεία της σεζόν του ΝΒΑ:
PG: Τζρου Χόλιντεϊ, Τζορτζ Χιλ (τραυματίας), Τζεβόν Κάρτερ, Λίντελ Γουίγκιντον (two-way)
SG: Γκρέισον Άλεν, Πατ Κόνατον (τραυματίας), Γουέσλι Μάθιους
SF: Κρις Μίντλετον, ΝτιΆντρε Μπέμπρι, Τζόρνταν Νουόρα
PF: Γιάννης Αντετοκούνμπο, Μπόμπι Πόρτις, Θανάσης Αντετοκούνμπο
C: Μπρουκ Λόπεζ (τραυματίας), Σερτζ Ιμπάκα, Σάντρο Μαμουκελασβίλι (two-way)
Στη θεωρία οι Μπακς, εφόσον γυρίσουν όλοι υγιείς, έχουν ένα γεμάτο ρόστερ και μάλιστα με περισσότερες αξιόπιστες επιλογές από πέρσι, που κατέκτησαν το πρωτάθλημα, παίζοντας στα πλέι-οφ με ροτέισον 7-8 παικτών. Στο φετινό υλικό, μπορεί κανείς να διακρίνει 9-10 παίκτες που ο κόουτς «Μπαντ» έχει δείξει ότι εμπιστεύεται για να του κάνουν συγκεκριμένες «δουλειές», γύρω από τον ηγέτη του και άλλους 4 (Κάρτερ, Μπέμπρι, Νουόρα, Θανάσης) με συγκεκριμένους και ευδιάκριτους ρόλους, που αν τους ζητηθεί ίσως μπορούν να προσθέσουν ένα λιθαράκι…
Υ.Γ. Απομένει μία θέση κενή στο ρόστερ, η 15η, που οι Μπακς λογικά δεν θα βιαστούν να καλύψουν, περιμένοντας για τυχόν ανακατατάξεις ή τραυματισμούς, σε μια Ανατολή που φαντάζει η πιο ανταγωνιστική τα τελευταία… πολλά χρόνια.
Έκτορας Σταυρόπουλος
www.bnsports.gr
