Οι Κιτρινόμαυροι είχαν εκ των πραγμάτων πολύ δύσκολο έργο στη Λάρισα, απέναντι στην τοπική ομάδα, αφού εμφανίστηκαν με τέσσερις πολύ σημαντικές απουσίες, όλες στις θέσεις της περιφέρειας. Συγκεκριμένα απόντες ήταν οι Νίκος Παππάς, Άντι Ράουτινς, Μπράιαν Ανγκόλα και Αντώνης Κόνιαρης, με την ομάδα να παρουσιάζεται «γυμνή» στις θέσεις 1,2,3 και τον Στέφανο Δέδα να αναγκάζεται να συμπεριλάβει στην δωδεκάδα, μέχρι και τον 16αχρονο (γεννηθείς το 2005!) Σωτήρη Γόγολο. Η ΑΕΚ παρουσιάστηκε με ρόστερ 10 παικτών, με το ροτέισον να συμπεριλαμβάνει ουσιαστικά 8.
Παρά τα προβλήματα η Ένωση ξεκίνησε καλύτερα το παιχνίδι και προηγήθηκε μέχρι και με 7 πόντους (5-12 στο 4’), όμως οι Λαρισαίοι ισορρόπησαν γρήγορα την κατάσταση. Όσο ο χρόνος κυλούσε, οι γηπεδούχοι έδειχναν όλο και καλύτεροι, βρίσκοντας λύσεις κυρίως μέσα στο «ζωγραφιστό», με τους Μάριτς και Τσαϊρέλη.
Η εικόνα από τα μέσα του 2ου δεκαλέπτου και μετά δεν είχε ιδιαίτερες μεταπτώσεις. Η Λάρισα κρατούσε σταθερά μια διαφορά κοντά στους 5 πόντους, προσπαθώντας να την αυξήσει, ενώ η ΑΕΚ, έψαχνε να βρει τρόπους για να μείνει μέσα στο ματς. Μέχρι και το 4ο δεκάλεπτο, η Ένωση τα κατάφερνε να είναι κοντά στη διεκδίκηση της νίκης, όμως ήταν ξεκάθαρο ότι αυτό οφειλόταν κυρίως στην αστοχία των γηπεδούχων στα δίποντα, έχοντας κάτω από 40%.
Ο Στέφανος Δέδας και οι παίκτες του, έκαναν ουσιαστικά συνεχή διαχείριση στα φάουλ, στις ανάσες, στην κόπωση που όσο η ώρα περνούσε έκανε όλο και περισσότερο την εμφάνισή της και στον Κίνο Κολόμ, που παρά την αστοχία του, ήταν ο μόνος πρωτοκλασάτος γκαρντ που διέθεταν.
Στις αρχές της τελευταίας περιόδου, οι γηπεδούχοι έδειξαν για πρώτη φορά ότι ξεφεύγουν, κλειδώνοντας την υπόθεση νίκη, καθώς ανέβασαν τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα, μέχρι και τους 14 πόντους (66-52 στο 32’). Σε αυτό συνέβαλε η αγωνιστική άνοδος του Ντεβόντε Γκριν που άρχισε να… πυροβολεί από την περιφέρεια, φτάνοντας τους 16 πόντους.
Η ΑΕΚ προσπάθησε να αντιδράσει, με τη «συγκινητική» προσπάθεια των Μαυροειδή και Χάμερ, ρίχνοντας για λίγο τη διαφορά κάτω από τους 10 (68-60 στο 35’), όμως οι παραπάνω λύσεις των γηπεδούχων και τα... νεύρα του προπονητή της, δεν την άφησαν να διεκδικήσει κάτι παραπάνω από το ματς. Ο Στέφανος Δέδας, αποβλήθηκε με 2 τεχνικές ποινές στο τελευταίο δεκάλεπτο, όντας σε έξαλλη κατάσταση με τις αποφάσεις των διαιτητών. Με τη λήξη του αγώνα υπήρξε μια μικρή ένταση μεταξύ ορισμένων παικτών των δύο ομάδων, με τους πιο ψύχραιμους να βάζουν άμεσα τέλος στην όποια παρεξήγηση.
Τα δεκάλεπτα: 15-16, 35-31, 56-50, 82-65
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
Έκτορας Σταυρόπουλος
