Με κεκτημένη ταχύτητα από τον αγώνα με την ΑΕΚ, εμφανίστηκε ο «Γηραιός», πετυχαίνοντας τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη του στο Ιβανώφειο επί του Ιωνικού, παρά τις «αυτοκτονικές τάσεις» του τελευταίου δεκαλέπτου.
Στην εξ αναβολής αναμέτρηση για την 8η αγωνιστική της Basket League, οι παίκτες του Κώστα Μέξα επικράτησαν του Ιωνικού με 89-84, ανεβάζοντας το ρεκόρ της ομάδας τους σε 3-6. «Έπιασαν» έτσι σε νίκες, τόσο τον σημερινό τους αντίπαλο, όσο και τον ΠΑΟΚ.
Ο Ιωνικός πήρε ένα μικρό προβάδισμα νωρίς στο ματς, με 3-7, όμως οι γηπεδούχοι ισορροπήσαν γρήγορα την κατάσταση και με όπλο την καλή τους άμυνα, κυρίως πάνω στον Γιουτζίν Τζέρμαν, πήραν τα ηνία του σκορ (22-16 στο 10’). Ο πρώτος σκόρερ της Basket League έμεινε «άσφαιρος» στο πρώτο δεκάλεπτο.
Η κατάσταση δεν άλλαξε ιδιαίτερα στη δεύτερη περίοδο με τον Ηρακλή όσο περνούσε η ώρα να ορίζει όλο και περισσότερο τα γεγονότα και στις δύο πλευρές του παρκέ. Η διαφορά μάλιστα, έφτασε γρήγορα σε διψήφια επίπεδα (29-19 στο 13) και λίγο πριν οι δύο ομάδες οδηγηθούν στα αποδυτήρια, άγγιξε και τους 15 πόντους (46-31 στο 19). Σημαντικό ρόλο στην καταφανή υπεροχή των γηπεδούχων, σε αυτό το διάστημα, έπαιξε η φοβερή ευστοχία τους στα σουτ τριών πόντων, καθώς στην ανάπαυλα είχαν το εκπληκτικό 64% (9/14).
Στο δεύτερο ημίχρονο το σκηνικό δεν άλλαξε, με τον Ηρακλή να προηγείται γρήγορα ακόμα και με 21 πόντους (53-32 στο 22). Σε εκείνο το σημείο, οι παίκτες του Kούρο Σεγκούρα έβγαλαν μια πρώτη αντίδραση, ρίχνοντας για λίγο τη διαφορά στους 13. Παρά τα «ζόρια» για την ομάδα του, ο προπονητής του Ιωνικού αποφάσισε να πορευτεί με κλειστό «rotation», μόλις 7 παικτών μέχρι και το τέλος της τρίτης περιόδου.
Ο εφησυχασμός του Ηρακλή έφερε ανατροπή του σκηνικού στις αρχές του τελευταίου, κρίσιμου δεκαλέπτου. Ο Ιωνικός «έτρεξε» ένα σερί 11-0, μετατρέποντας το 69-48 σε 69-59, δίνοντας νέο ενδιαφέρον, σε ένα φαινομενικά «τελειωμένο» παιχνίδι. Η άνοδος του Τζέρμαν έφερε μετά από πολλή ώρα τη διαφορά μέχρι και σε μονοψήφια επίπεδα (77-69) 4 λεπτά πριν το τέλος.
Η «συγκινητική» προσπάθεια του Ιωνικού στο φινάλε και οι «αυτοκτονικές» τάσεις των γηπεδούχων, που υπέπεσαν σε συνεχόμενα λάθη, έφεραν δύο αλλεπάλληλα τρίποντα από τον Τζέρμαν, που έκαναν το ματς πραγματικό ντέρμπι (81-80 στα 40’’ πριν το τέλος). Οι παίκτες του Ηρακλή όμως ήταν εύστοχοι στις κρίσιμες βολές. Ο πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος είχε την ευκαιρία να στείλει το ματς στην παράταση, όμως την έχασε, όταν σηκώθηκε για τρεις με το σκορ στο 87-84.
Για τους νικητές, οι Ντάγκλας και Κουζέλογλου βρέθηκαν σε εξαιρετικό βράδυ, πετυχαίνοντας «τρελά» σουτ στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα, σημειώνοντας 23 πόντους έκαστος.
Τα δεκάλεπτα: 22-16, 49-32, 69-55, 89-84
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
Έκτορας Σταυρόπουλος